自从多功兵败后，定国与马元利遂奉命引军退往顺庆驻扎。这日，忽有张献忠圣谕传来，令定国即刻返回成都。
临行前，定国找来马元利，对其言道：“想当初咱们入川时，这川中诸府何其繁华？只要有兵，何愁无饷！不想这才过了一年光景，蜀地已然荒凉至此，有民之处尽是敌人，无民之处一片瓦砾！各处乡村，我大西军来则收耕闭寨，去则出耕回家，我军屡屡筹粮不得，只能破寨取粮，屠戮良民无数！每每念及至此，我皆痛心不已，却又无可奈何！”
马元利亦点头称是道：“殿下所言极是，如今川北各州县皆是如此！长此以往，我大西朝必将民心尽丧！此去西京，殿下何不奏请老万岁，将讨伐叛逆之事暂缓，令各军购牛屯垦，先行解决军需供给问题。一旦解决军需困境，便可以不再扰民，继而抚民归耕，填实州县，此方为长久之计啊。”
定国虽深以为然，但还是不禁叹息道：“如此虽好，但即便我不去攻人，别人却亦要来攻我，如之奈何？”
见定国心有疑虑，马元利当即又说道：“殿下差矣，曾英和王祥的境况又能好到哪里？当今之势，用兵者速亡，不用兵者方能长久！我军虽无力反攻，然防守依旧绰绰有余，倘若明军来攻，乃是自取灭亡之道也！”
定国听后终于下定了决心，旋即留下马元利驻守遂宁，而后独自返回成都，面见张献忠去了。
待各路主将齐聚成都，张献忠遂在承天殿召集文武百官前来，共商攻略重庆之事。
张可旺率先言道：“我军日前大破杨展、王祥等诸路明军，兵锋正盛，士气可用，奈何钱粮不济，无法持久。只要能确保军粮正常供给，儿臣便有把握一举夺回重庆！”
张献忠听罢，重重地一拳砸向御案，愤而言道：“鸟！过去打战，老子从来都是指哪打哪，何曾像过今日这般磨磨唧唧？咱们从前何时考虑过粮草之事，为何到了今日，没有粮草反倒不能出兵了？”
定国连忙上前解释道：“父皇息怒，今时不同往日，那时我军流动作战，并无巢穴羁绊，哪里有粮，便往哪去，粮尽则另走他处。如今既已立国，出师征剿，进有目标，退有归宿，如此一来便难以再随地就取了。譬如此次攻取重庆，大军经行之处，皆是我大西领土，百姓皆我子民，必须顾恤民力，不能强加摊派，如此一来，行军作战，自然必须先保证粮草供给，无法再如过去那般随心所欲了。”
张献忠听后沉默了良久，方才说道：“鸟，人人都说当皇帝好，为啥老