乾清宫正殿内，灯火通明，殿中伺候的宫人内侍皆是默默跪在角落，空气中弥漫着一股刺鼻的中药味，竟是隐隐让人作呕。
大殿后方，年仅二十三岁的天启皇帝朱由校神色安详的躺在御榻之上，如若不是其面色蜡黄，骨瘦如柴，几乎看不出这是一个行将就木的病人。
或许是知晓自己的丈夫即将不久于人世，大明皇后张嫣瘫坐在御榻一侧，无视了有些阴冷的地砖，披头散发的默默啜泣。
张嫣身后的几名嫔妃也是犹如被抽去全身力气一般，双眼空洞无神，默默的注视着躺在御榻上一动不动的天启皇帝。
御榻的另一侧，则是跪着几名年岁不一的太监，同样是满脸悲色，但更多的则是一抹愁色。
不知是为天启皇帝的身后事忧愁还是为他们自己的"后半生"忧愁。
"沙沙沙..."
寂寥闻声的宫殿内，这突如其来的脚步声显得格外刺耳，引得跪在御榻身前的几名太监纷纷下意识的抬头望去，脸上的表情不一而足。
"皇嫂，由检来了。"
无视了身前冲其露出讨好笑容的几名太监，信王朱由检默默的跪在皇后张嫣身后，有些悲戚的声音于大明皇后的耳畔旁响起。
"由检？"
听到身后传来的声音，魂不守舍的皇后张嫣像是找到了主心骨一般，猛地将眼角的泪水隐去，朝着身后望去。
瞧着眼前与自己丈夫面容有三分相似的少年人，张嫣才刚刚止住的泪水再度涌出，但为了不惊扰才刚刚睡下的丈夫，依旧是没有发出半点声音。
"皇嫂，由检来迟了。"
望着躺在御榻上一动不动的"皇兄"，饶是心中早有了些许准备，但信王朱由检心头仍是涌现了一抹悲戚。
或许是"血脉相连"，或许是为情绪所感染，信王朱由检的眼角竟是也闪过几滴晶莹，顺着其高耸的鼻梁而下。
听得此话，皇后张嫣脸上的悲色更甚，如若不是顾忌病重的丈夫，她真想放声大哭。
正当朱由检打算出声安慰一下面前这位不知哭了多久的皇嫂的时候，便见得刚刚随他进殿的"厂公"自顾自的越过众人，行至御榻之前，轻轻的为天启皇帝掖了掖被角，在其耳畔旁轻轻叮咛:"皇爷，信王爷来了.."
"唔..."
或许是"厂公"的声音具有魔力，或许是天启皇帝本就没有睡着，听到耳畔旁传来的声音后，竟是缓缓张开了双眼。