来福娓娓叮嘱起来。
偶尔传来周来福疑惑的声音：“这‘流水线作业’是什么……”
周来福走后，月夜越静，李慕之负手立于亭中，低头看着亭下的湖面水波。
也不知过了多久，一个宫装丽人带着丫环从亭外路过，似乎偶然转头看到了他，于是莲步轻移，款款而来。
那丽人身形窈窕，面容极美，对李慕之行了万福后又问了好，轻声道：“老三在这里想什么？”
李慕之回礼唤道：“大嫂”
江怜艳素手轻挥，对丫环语道：“你先去吧，我托三公子帮我买了太原府姚记的胭脂秘方，还得向他讨来。”
看着丫鬟走过回廊，江怜艳转头看向李慕之，佯怒微嗔道：“真不爱听你喊我大嫂。”
李慕之微微一笑：“你刚才问我在想什么？”
“那你在想什么？”
李慕之指着湖水：“你看这湖面，水光潋滟，我因此想起一个人。”
江怜艳玉齿轻咬，念道：“水光潋滟……”
想到这个是暗指自己名字的谐音，她面露娇红，轻声唤道：“慕郎……”
李慕之两步上前，低着头，双手环抱轻轻搂住她，江怜艳轻声道：“你怎么去那么久？”
“不过就是去趟太原，来回不过数日而已。”
“一日不见，如隔三秋。”
李慕之听她声音有惆寥，柔声问道：“怎么了？不太开心？”
“之前每天都能见到你，哪怕只是远远的看上一眼，我也觉得心中安定。但这几日不见你，我忽然在想……”
“在想什么？”李慕之问道。
“我在想，你是真的喜欢我吗？或者只因为，我是李茂之的妻子，所以才想抢走我，就像你想要把李家从他手上抢过来一样。或者你不过是觉得，这些东西凭什么是他的。”
李慕之道：“你说反了。”
“什么意思？”
“我是因为你，才开始谋划李家的。”李慕之道，“十五岁那年初见，我就已经决定，这辈子非你不娶了。”
他微仰起头，又接着道：“但后来，你还是嫁给了大哥。你我的父母双方，问了生辰八字，问了良辰吉日，问了媒妁之言，但从来没问过你我的感受。就因为他是嫡子，我是庶子。”
江怜艳抬起头，眼中泪光闪动：“你不是骗我？”
“眼下这个李家看似繁花似锦、烈火烹油，其实茂树枯根，转瞬倾