得的字，照着书进山里寻些药草，勉强为生。
村里老人说山里有虎妖猪精，食人血肉，衣人皮骨。但是不进山只能饿死，年幼的方十里背着半人高的竹篓战战兢兢地第一次走进大山，到了傍晚天要黑透时分才回来，竹篓里不过放着浅浅一层草木，还大多都是些形似药草的杂草。
不过如今三年过去了，他每次进山几乎都可以带出几株像样的药材了，这也让得兄弟二人的生活好上不少。
但是每逢冬日时节，大雪封山，这村后十余里的那座大山便成了真正吞噬人的猛兽，就算是精壮的汉子也不敢进山，更别说是方十里了。
好在去年方十里考取了秀才功名，衙门每月会发给些津贴，他和方赎的冬天终于不像前两年那样难以煎熬。
雪下得越来越大，片刻便在地上落下皑皑一层。傍晚的昏昏黄黄的光映在雪地上，天地间的其他万物似已失色。村子里有几个被雪落白了头发的孩童嬉闹着向各自的家里跑去，很快，他们的身影便淹没在纷扬的大雪中。
方十里看着雪景，目光有些凝滞，不知一厢思绪已飘向何方。今年他已十五，方赎也已经十四了。从父母亡故到如今，不知不觉竟已三年有余。
听得老举人说，世上最出息的莫过于为官做宰。朝堂上的大官都威风四面，他们乌袍加身，满腹经纶，举国的事情都由他们谈说间定论。
甚至有大儒者还可到别国治经游学。
方十里心向往之。
方十里在经纶之道上颇有天赋，往往可以一隅三反，触类旁通，被老举人当做自己的亲传弟子。他以不过十四的年纪就考取了秀才，在附近的几座村落里都算是小有薄名。如果不出意外的话，他将来也会成为那高堂上的一员。
“哥，快进来吧，外边冷！”
屋里方赎的话打断了方十里的胡思乱想，他笑着摇摇头。“来了，来了！”
家里的柴火不多了，所以并没有烧火炉取暖。但是灶上生着火煮粥，屋里倒是比外面暖和的多。
“方赎，昨日教你的《斋典》你可能做辩义了？”
老举人不让方赎进入学堂，方十里只好自己教导方赎学问。幸好他对这些圣人之言领悟颇深，教导方赎的话也算得心应手。
“有几句我不还太能详解，哥，你再给我讲讲？”
于是，就着这灶台的火光，方十里拿起书，给方赎细细解读起来。
……
此时，漫天的雪幕里，有一个