人们提起战争，往往只记得最血腥、最残酷、最无人性的那一章节,而暴行发生之前,总有许多力量推着它走到台前。大的战争有许多小的冲突来铺垫,犹如大病之前有许多小的不适警醒着身体。
这是后人的看法，后人的观点，而对于1932年初的求岳和露生而言，他们在短短的七天里，深切感受到“乱世”二字的近在眼前。
如他们所见,日本人焚烧了上海的店铺和仓库，以各种各样的借口挑衅国民政府。从他们望见大火的那一夜开始，整个上海陷入骚乱,而这场骚乱来得莫名其妙：日侨烧了中国人的工厂,又集结起来去游|行,宣称中国人对他们进行敌视和排挤。
被焚的是三友实业社的仓库,人们聚在旅店的大堂里，议论纷纷。这间以蜡烛和毛巾起家的实业社，一度在国内独领风骚,谁想到竟会遭此大祸。众人都说,这一烧下来，三友老板只怕跳江的心也有了。
街上一片混乱，求岳和露生被堵在旅店无法外出,店老板安慰他们：“没事的,没事的,过几天就好了。”
情况并没有好转,反而急转直下地恶化。到28日夜里，人们都听到日军的轰炸机从头上盘旋而过，然后是震耳欲聋的炸裂的声响，大量军舰在黄浦江上集结，还有航母正在开赴过来。
这座汇集了中国财富与金融的城市，在一夕之间披沥战火，真正触动了国人的神经——怎么敢打上海？这里多少洋人住着，好些外国使馆，日本人不要命了吗？
与遥远的东北不同，几十年里，上海的半殖民化使得人们一直认为它是一个安全地带，某种意义上来说，上海不属于那时的中国，它是全球淘金者的乐园，被各方势力所把持，官权贵富都扎根于此，张静江也在这里。大家都觉得，哪怕全中国都打起来，上海也不应当挨打，洋人的地方，要打也有洋人护着。
而战争永远比电影和小说来得出乎意料，它的剧情转折不需要铺垫。
大家先是观望了几天，有人还想着趁火打劫，露生这才明白，小贩所售的的确确是赃物，还有更多的赃物被廉价地叫卖起来。
没有人想贪这个便宜，市民们观望了数日，终于发现大事不妙，上海的混乱已非洋人的外交可以解决。无数人涌向火车站和码头，而码头根本无法行船，全是军舰。慌乱的人群像禽兽一样被军队赶来赶去，在街上无头苍蝇一样到处乱碰。中国军队和日军互相开火，难民们只有四处奔逃，却又无路可走，于是大家又只好退回去。
有家的人