通政使马全的运气实在不错——新帝还是诚王、先皇尚在的最后那个月老爹过世，丁忧回籍守孝去了。人既已离开了斗争漩涡，位置也让了出来，此外，这群正人君子们也怕在新帝面前被翻出以往的风流韵事，因此等到清算李世忠阉党时马全只落了个革职永不续用的处分，算是保住了身家性命。
曾经依附李公公的其他人都被收拾得惨不忍睹，朝中被牵连的官员便多达百余人；地方上更多，一口气空出来一两千个官职。清流们额手相庆，大批“自己人”都得到了梦寐以求的为大明百姓服务的机会。
另一个幸运儿是御史蒋元标。原本可以算清流一派，后来因为推荐一上战场就尿了裤子的凤凰卫士卢光宇差点获罪，通过马全攀上了李公公方才躲过一劫。这次被清算，若不是有言官身份保命，肯定像其他几个最遭忌恨的倒霉蛋一样难逃一死。最后被判抄家充军，而且是去辽东——显然，他曾经的朋友们还是不想放过他。不过蒋时瞻还是捡回了一条命：军中识字的落魄秀才都属凤毛麟角，何况曾经的堂堂御史都老爷？辽东总兵吴襄不动声色地把他调入镇标，名义上是喂马的杂役，实际上则在大帅府里好吃好喝的当师爷养了起来。再后来，蒋大人也凭借自己对朝廷局势的准确判断救了吴大帅一命……当然，这都是后话。
此刻清流们权倾朝野。理论上来说，在文官们眼中看来，武夫们都是大字不识满脑袋浆糊的蛮牛一般的混蛋，也从来不会对自己的权柄地位有任何影响。国朝两百年党争，无论哪次、无论是谁，都不怎么会跟他们真较劲儿。但隐然有天子亲军地位的孙杰由于圣眷颇隆，免不得得到李公公很多额外的照顾。这就让清流们不得不另眼相待了！换做任何人，很难不被牵涉其中，然而孙家屹立两百年不倒，也自不能等闲视之。
平定了奢安之乱，孙杰率部驻扎在贵竹司周边等待朝廷进一步的命令。不久先帝驾崩，朝中乱成一团，一时间也没人顾得上搭理他。朝中云谲波诡之际，孙府来了人，带来了孙太夫人和孙夫人娘俩儿亲手缝制的寒衣和一封家信。为国征战经年，老太太惦念儿子，妻子思念丈夫，太平常不过了、家信也是嘘寒问暖外加嘱托精忠报国，全然可以示人的。来人是孙旺，他爹叫孙布，是孙府的大管家，父子俩是孙府百分百信任的自己人。孙旺与大帅密谈了大半宿——寒衣和家信都是障眼法，他此行的目的是带来孙老太太的亲口叮嘱。
过了几日，孙杰又接到两封京师来函，都是通过朝廷的驿马按标准流程送到的，所以同时被送到孙