一百八十七章野火
尽管与大明其他大多数地方一样穷得毫无二致，但颍州太和县光武庙集的人们总是有一种自豪感：这是全大明唯一一个以天子年号命名的地方呢——大汉的光武天子听过没？嗯，便是他老人家亲口下旨的！说的人满脸骄傲，听的人啧啧称羡，往往便忘了，真龙天子的恩泽光芒再耀眼，彼此口里嚼的是一般无二的野菜团、身上的衣服同样是补丁摞补丁。
全大明唯一一个以天子年号命名的地方，真的吗？当然是胡扯！刘秀被称为光武帝不假，但那是死后他儿子汉明帝刘庄给老爹上的谥号！话说回来，您也别笑话他们，毕竟大明的识字率不到百分之五，乡野俚人往自己脸上贴金闹个笑话也情有可原……后世热播的《康熙王朝》里，斯琴高娃还不是一口一个“我孝庄”——识得那许多字的编剧不也是没搞明白谥号咋回事么？
错归错，该自豪还是得自豪不是？为了将这种骄傲具象化，这里的人们有一个特殊的习惯：晚起。
界首一带有很多光武帝刘秀的传说，最着名的便是“王莽赶刘秀*”。讲的是刘秀在前面跑，王莽的军队在后面追，某一日天近黄昏时两军都在这里驻扎下来歇息。王莽的大兵驻扎在集北头，光武天子的小部队驻扎在南头。一村之隔，偏偏两边竟都不知对方近在咫尺！若是等到天明，王莽的探马出营，世上便可能再没有光武大帝啦。然而，真龙天子么，老天爷当然要佑护——天色还没蒙蒙亮，南集这头的报晓雄鸡便一只接一只地啼叫起来，刘秀整军开拔时，追兵都还在呼呼大睡呢！等到集北的鸡开始鸣叫，追兵们睡眼惺忪地起身，光武天子已经离开足足一个时辰啦！
由于这个传说，这里的人们总会在鸡叫以后个吧时辰才起身——通过与其他地方迥然不同的习俗来显示自己跟光武天子的特殊关系。可惜，没有实力做基础的自嗨往往需要付出惨痛的代价，这个纯粹为了满足虚荣心的习惯给他们带来了一场滔天的惨祸。
白蒙蒙的晨雾轻纱般笼罩着四野，远山若隐若现，像一幅淡淡的水墨写意。清洌的晨风拂过稻田，发出沙沙的轻响，颖水哗哗地流着，淙淙水声倒给清晨平添了几分静谧。早起的燕雀开始啾啾鸣叫着纷飞忙碌，它们在寻找被露水打湿了翅膀的虫儿。青草与泥土的混合气息弥漫在空中，这是田园独特的味道。草叶上挂着晶莹的露珠，映射出第一缕晨光。一颗露珠沿着叶面向下慢慢地滚动，一点又一点地挪动位置，好像对依偎了整夜的伙伴有道不尽的难舍流连。又一颗露珠动了，接着是第