鄂弼知道自己说错话了，但话既然说出来了，他索性道：“你不能不为自己和孩子考虑，万一有什么事，阿玛能帮你的一定会帮。”
青雀头也不回地走了，一路往丈夫的屋子来，永琪病倒在这里后，就没再挪动过，屋子里弥散着各种药物的气息，让她闻见就是一阵恶心。人常说，久病床前无孝子，伺候病人几乎是搭上所有的时间和精力，若有希望还好，可一点盼头也没有了，谁都会崩溃，人人都会累。青雀重重地依靠在门前，没有跨进门，但此刻下人送了汤药来，她立刻强打精神，端着笑容进来了。
永琪大部分时间是昏昏沉沉的，感觉到被搬动身体，才睁开眼睛，见到青雀憔悴的面容，他吃力地笑着说：“你怎么还不去歇着？”
青雀笑道：“大白天的，我歇着做什么，你该吃药了。”
永琪摇了摇头：“不吃了，吃了也没用，反而想吃些好吃的东西，你让他们给我弄来可好？”
“你想吃什么？”
“一时想不出来，拣几样我从前爱吃的。”
这话，大有离别之意，青雀心内无法承受，眼泪扑簌簌地落下，摇头道：“咱们还是吃药，吃了药身体就好了。”
夫妻俩静默了许久，永琪终究是点头：“我听你的。”
门外，愉妃听见这些话，心如刀绞，抓在衣襟上的手好半天才松开，吩咐白梨：“去准备些永琪爱吃的东西，炖得烂烂的，好让他吃得动。他想吃什么，你都给他做，我怕他再没机会吃了。”
“娘娘。”白梨见愉妃身子晃荡，紧紧搀扶着她，也早已热泪盈眶。
愉妃泫然而泣：“我是不是作孽了，怎么就报应在这孩子身上了……”
荣庆王府的悲伤气息，越来越重，可是为了维护皇家的体面，圆明园里很少有人再提起永琪的事，更不允许有人露出悲悲戚戚的神情，太后尚健在，皇帝尚安康，岂能做出一副国有大丧的苦相，人人都知道这样无情，可世上再无比帝王家更无情的了。
选秀的事，有条不紊地进行着，二月里各旗秀女的名册已造好，太后并没有亲力亲为，但也时常召唤庆妃询问相关的事，比起荣亲王府年轻却病中的五阿哥，白发苍苍的太后，显得特别精神。和敬来看红颜时，私下对她说：“皇祖母把自己当皇室的门面了，她说自己要活得长一些，朝廷和皇室才会更兴旺，她有这劲道倒也好，我们能少操很多心。”
“相比之下，太后果然更适合在皇室里生存，任何时候都要想着皇家