子中，论起指挥舰队，走海上航路非须陀公子你莫属！”
“让我来打通这条航路吗？”须陀看了看上首的父亲，咬了咬牙道：“父亲大人之命，孩儿自当遵从，不过舰队组建、水手船员编成，孩儿希望能够有自专之权！”
“那是自然！”王文佐笑道：“既然让你来挑这个担子，该有的权力自然要给你。这样吧！就在这里，我奉你为楼船校尉，都督海上诸军事！要那些船，那些人，需用那些器械，你写成文书报上来，我自当应允！”
“那孩儿就斗胆应承了！”须陀拱手向王文佐拜了拜，待他起身，长桌旁众人纷纷向他道贺，一时间须陀目光所及之处，都是一张张笑脸。
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须陀的住处被安排在河间王府的一处偏院里，院子并不大，但房间宽敞，床铺干净而又柔软，最棒的是，这院子清净的很，没有人前来打扰。这对于疲惫不堪的须陀来说，再好也不过了。
“你在外间看守，谁来都说我在休息，什么事都等我醒来再说！”安顿妥当后，须陀对自己的贴身护卫大艾顿说，这是个身高接近两米的巨汉，沉默寡言，力大无穷，自从上次被伏击之后，须陀就挑选了这个人，形影不离。大艾顿身着铁甲，腰间是佩刀和匕首，他点了点头，裹紧斗篷，在须陀的门口坐下，就像半尊铁塔。
须陀真的累了，这趟旅途漫长而疲惫，即便他年轻力壮，也快撑不住了。房间的窗户面向院子里，恰可看那棵柘树。他解开外衣，把自己丢入柔软的鹅羽垫中，很快进入梦乡。
他是被门外的争吵声吵醒的。须陀立时坐起，窗外，夕阳残照把河间王府的屋顶洒得通红。他睡得比自己预料的长。院子里传来熟悉的声音：“活见鬼，你这个大块头，快把门给我打开！”
“元宝？是你！”须陀跳下床，大声道：“大艾顿，快让他们进来！”他一边说话，一边披上外衣，将挂着匕首和佩刀的皮带束在腰上，然后才打开厚重木门的门闩。
进门的元宝打扮的颇为华丽，绯色蜀锦长袍和束发金冠，和穿着灰色羊绒外衣的须陀形成了鲜明的对比，他一屁股坐在窗户旁的几案上：“活见鬼，你从哪里找来这个大块头，任凭我说什么他都不理会，我的人走近他就把手按在刀柄上，就像头被逼进洞穴的公熊。”
“既然是熊，自然是从熊窝里！”须陀笑了起来，他给元宝倒了杯水：“没办法，我去的地方到处都是危险，船上的水手们也多非善类——好