刘备相争，荆州军本在上游占有地利，加上汉水北岸的曹军相助，竟然将刘备挡住了。
这下大出刘备预料，他出兵带了很多老将，但没有带关羽张飞，是因为两人分别在防守吴国和南蛮方向，而且在刘备心里，刘琮应该是很容易打才对。
但出乎他意料的是，刘琮麾下的几员大将很是勇猛，刘备军虽然在庞统调遣下占据了优势，但迟迟不能将优势转换成胜势。
此时袁曹正在冀州相争，刘备眼看着几个月过去，自己这边毫无进展，也是焦急起来，把防守吴国方向的关羽调了过来。
结果吴国一见关羽不在，立刻便开始反攻蚕食刘备地盘，刘备极为郁闷，只得又把关羽调了回去。
最后他还是把南蛮方向的张飞调了过来，毕竟那边的南蛮兵只知劫掠，威胁相对较小。
张飞过来之后，恰逢于禁被调去了冀州，刘备一看正是大好机会，当即展开猛攻，打的刘表军节节败退，但此时接替于禁的曹军将领却是从旁边支援袭击，让刘备难以取得取得进一步战果。
刘备这才发现刘琮并不是块软骨头，曹军配合的也堪称精妙，但如今他已经是进退两难，想着只怕年前是要无功而返，正在这时，他却接到了袁熙的来信。
信中说，袁熙会在长江出兵牵制吴国，他本人则会亲自带兵支援，希望刘备调集尽可能的力量，两边合兵，在最快的时间内覆灭刘琮，拿下荆州。
刘备倒是不疑有他，庞统看后提出自己的意见，说道：“若晋王此言为实，对主公自然是极好的。”
“但统怕就怕在晋王私下和吴国联手，趁着主公全力攻击刘琮时，偷袭主公后方，重蹈徐州故事啊。”
这倒不是说庞统对袁熙有成见，他作为刘备军师，自然要料算一切可能和意外。
刘备闻言说道：“应该不会吧，晋王从来没有欺骗过我，这次应该也一样。”
庞统道：“统也希望是这样，但有传言说凶虎纳娶了吴王生母，两边的关系，只怕很难定论。”
刘备沉吟半晌，才出声道：“不，吴王不是个顾念旧情的人，而且要论亲，我的义女不也是晋王夫人？”
“我这次还是选择相信晋王，何况他现在打出的名号，也不容许他在战场之外使诈。”
“给晋王回信，说我等其领军前来。”
庞统见刘备主意已决，便回道：“好，统这便写信。”
他叹了口气道：“真是怪了，曹军和刘琮军的将领，竟