日子一天天过去，很快便来到了夏天。
江东战败，多位将领深受重伤的消息，很快便传到江淮一带，也传到了许昌。
与此一同传来的，还有江东传派出使节，商议和袁熙议和的传闻。
如果说前者让曹营谋士们有些幸灾乐祸的话，后者却让众人心头压了一块沉甸甸的石头。
因为议和的条件，很可能会极大影响到曹营接下来的战略。
荀攸等人怀疑，凶虎可能趁机拉起反曹联盟，调和江东和荆州之间的关系，以袁熙所在的寿春为中心，共同对曹操的后方施压。
这样一来，江淮往北威胁豫州，冀州对抗兖州，并州攻打司隶，曹操势力将永无宁日，稍有不慎，便是战线全部溃败的局面。
不过虽然曹操身处包围圈中心，其也有调动便利的优势，只要集合兖州豫州司隶三州的兵力，加上西凉马腾的骑兵，未必不能各个击破。
但关键问题是，找谁先下手？
算来算去，现在曹操的敌人没有一个好对付的，都颇为狡猾，如果他们被攻击，很可能会退却防守，如果曹营全力击之，其他势力必然不过放过这个机会，肯定会趁机袭取曹操后方。
所以曹营想要动手，必须要在最短的时间内一击必杀，不给其他势力反应的时间。
最初选定的目标，也不是宛城的张绣，新野的刘备，也不是寿春的袁熙，而是冀州的袁尚。
以陈群为首的谋士，提出诱敌深入，让袁尚军南下官渡，然后截断其粮道，将其困死在兖州，然后策动青州袁谭和司隶钟繇调兵夹击邺城，如果顺利的话，便能彻底覆灭袁尚。
本来计划颇为顺利，袁尚也派出大军度过了黄河，进逼乌巢白马，但随后让曹营谋士郁闷的是，袁尚竟然就这样按兵不动了，甚至还有收缩防守，退守黄河沿岸建立防线的意向。
这让蓄势待发的曹操军扑了个空，晃点的极为难受，荀攸猜测是被冀州谋士看出了己方用意，程昱觉得是袁谭军过早动手暴露了意图。
此时他愤愤不平道：“袁谭竖子坏了大事！”
“本来至少要将袁尚军吸引到官渡，方好行事，他却在袁尚军刚打下乌巢就动手了！”
“他从平原派人往冀州进军，摆明了是图谋邺城，这么明显的意图，怎么能不能让袁尚防范？”
“这下倒好，功败垂成，真是竖子不足与谋！”
陈群听了，忙出声阻止道：“其现在已经是曹氏姻亲，