和沉船缘由?”
警部官员回答:“下船后俱已查过。三十七人死于疾病,两百二十一人死于飓风。两艘乙等战船,皆因飓风沉没。与两人所奏相符。”
这当然只是个程序,可是这个程序不但表示隆重,也不能省去。
这么多人,谁能保证都是当年出海的大唐将士?有没有冒名顶替的?两百多人没有回来,人是怎么死的?船怎么沉的?
这都要过一遍。这是规矩。
接着,礼部侍郎就离开队伍,登上城楼,郑重对崔秀宁说道:“启禀皇后陛下,远航南殷洲将士等七百四十三人,已到城外!”
崔秀宁道:“奏乐!”
“遵旨!”
随即,“轰轰”几声礼炮轰鸣,紧接着就是钟鼓齐奏。
鼓乐声中,崔秀宁率领太子诸王和大臣,走下城楼,踩着铺出数十丈的红地毯,亲自迎接。
这是迎接功臣凯旋的最高礼节,也就是所谓的驾迎。
满面憔悴的远航水师都督何赟见状,立刻小跑着趋步疾行,在崔秀宁身前两丈外就匍匐下拜,高高举着都督印信:
“微臣远航舰队都督何赟,启奏皇后陛下!自洪武三年十二月奉旨远航,赖昊天保佑,陛下洪福,幸不辱命!今日终回大唐缴旨,万岁万岁万万岁!”
远航舰队监理张熙也快步上前,和何赟并排跪在一起,同样举着印信。
七百多人在何赟和张熙身后一起下拜,山呼道:“万岁,万岁,万万岁!”
很多归来的将士都热泪盈眶,喜极而泣。
终于回到长安了啊!
洪武三年十二月出发,洪武六年六月回京,算起来刚好两年半。
可惜,很袍泽永远也不能回来了,他们葬身大海,连骨灰都没有。
“平身吧,你们是大唐的功臣!本宫天天盼着你们回来,今日你们总算回到大唐了!”崔秀宁对众人虚扶着说道,对礼部官员下令:“宣布吧。”
“遵旨!”
礼部侍郎展开一道圣旨,大声念道:“自古国家将兴,必生致远之良臣。乃汉有张骞通西域…何赟张熙以下千零两人,于洪武三年十二月,奉旨远航数万里大洋,蹈不测之波涛…”
“…何赟晋爵一等伯,张熙晋爵二等伯…余有爵者,俱晋爵一级。无爵位者升三级军衔,无武士功名者赐予武士出身…烈士抚恤五百银圆…”
“…将士每人赏赐一千银圆…烈士家属赏赐两千银圆…六月