凌源战斗结束后，米山先遣队得到了关东军总部的表彰，并且下达了一个重要任务给他们，就是乘着中国守军全线动摇之际，从已经支离破碎的中国防线穿插进去，直取长城防线的重要关隘冷口关，为关东军大本营的下一步作战赢得时间和空间。
与此同时，关东军也派出了相应部队去攻占同样是长城重要关隘的古北口和喜峰口。
关东军大本营此举有两个目的，一个是乘着战事进展出乎预料的顺利，中国军队的后方指挥部还没来得及做相应部署的时候，就将长城几个关口占领，堵住中国军队增援热河的通道，让热河的日军主力可以从容肃清热河残敌，从而全面占领热河。
第二个目的则是因为热河战役进展之顺利，也进一步刺激了关东军上下的野心。如果关内的中国守军也跟热河守军一般羸弱的话，那就顺势攻进长城，将中国北方最重要的两个城市北平和天津纳入日军的控制之下。
接到命令的米山少佐就像打了鸡血一般兴奋，能够深入敌后，直取敌人的险要关隘，不仅仅是米山大队第一次单独发动一次战役的荣幸，而且代表了大本营对自己的看重和信任，说明自己的独立指挥能力得到了上司的认可和欣赏。
要知道这个时期的日军大队级单位，一般是不可能单独行动的，哪怕之前米山下树带队穿插上百公里从侧面迂回进攻凌源，那也是在后面有主力，侧面有友军的配合下进行的，顶多算作是迂回战术的一个支点而已。
而这次则是远离主力，独自带队深入敌后，前后左右的友军都在100公里以外，所有的行动和临机决断之权全是自己一言而决，这就代表着上司已经认为自己有了独立指挥的能力。
而在日军中，有独立指挥权的最基础的单位是联队一级。
这就意味着米山下树少佐的领章和肩章上很快就要增添一颗银色的小星星了。
要知道在日军能够担任联队长的最低军衔就是中佐，哪怕暂时还不能担任联队长，但是一个副联队长是妥妥跑不掉的了。
所以，虽然燕山的北风依然寒冷刺骨，虽然已经连续急行军了四十多公里路，全大队的士兵和马匹的体力已经到了一个极限，但是米山下树少佐的一颗心却是热乎乎的。
他并不认为夺取冷口关是什么难事，他出发前就收到大本营的情报，现在冷口关只有不超过一个连的中国老弱残兵在驻守，在自己手下一千多如狼似虎的皇军面前没，不过是待宰的羔羊而已。
此时，米山下树褪