井上源三郎的话音刚落，芹泽鸭就顿时拉下脸来。
尽管面露不悦，但其眉宇间还是掠上了一抹思索之色。
然而……未等他思索出个所以然来，忽然炸起的一连串巨响便打断了他的思绪，将他的意识扯回刻下的冷酷现实。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
铁炮的轰鸣，响彻全场！
只见在敌群的缝隙之中，忽地钻出一员员手持崭新火绳枪的士卒。
他们在同伴的掩护下，排列成三条横队，以“三段击”向四、六番队的将士们倾泻弹雨！
第一波齐射虽未给芹泽鸭等人带来实质性的伤害，但却在他们之间引发了不小的混乱。
刹那间，芹泽鸭和井上源三郎的瞳孔骤然猛缩。
紧接着，他们以条件反射般的迅疾速度，踏步闪身，分别躲进不远处的浅坑里。
同一瞬间，芹泽鸭扯着嗓子，放声高喊：
“隐蔽！隐蔽！别傻站着！想当靶子吗？”
即使没有芹泽鸭的指示，四、六番队的队士们也在求生欲的驱使下，自觉地散开来，四处寻找能够隐藏身形的地方。
为了方便将士们展开反冲击，各条战线上都挖有着大量近似于“散兵坑”一样的单人掩体。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
快得无影无形的弹丸在战场上交叉飞驰，那刺耳的呼啸声有如死神的索命呼唤。
被弹雨压制得无法抬头，只能深埋着脑袋的芹泽鸭，感到有好几颗子弹不偏不倚地正中他藏身的浅坑附近，击飞了大量泥沙。
相比起前些天迎击会津铁骑的那一战，这些铁炮手的动作变得更加娴熟了。
不论是弹药的填装，还是阵列的更换，都有着值得称道的流畅度。
转眼间，奶白色的“浓雾”弥漫全场，熏得人眼痛。
在这硝烟的刺激下，芹泽鸭感到喉头发干，他舔了舔嘴唇……隐约尝到火药的干涩苦味。
他扬起视线，观察附近的部下们——只见他们全都紧缩着身子，脸上浮现出或多或少的惊慌之色。
即使是平日里最英勇的队士，刻下也难掩惶恐的情绪。
铁炮的可怕之处就在这儿。
不仅仅是因为它容易掌握、拥有可怕的杀伤力，更是因为它能给人带来听觉、嗅觉上的双重刺激。
巨