青登提着他的便当，在某位御中臈的带领下，快步走向江户城本丸深处。
【注·御中臈：江户时代大奥官职的一种。主要负责侍奉将军或御台所，同时也是将军侧室候选人的主要阶级】
不消片刻，二人来到一片僻静幽深的地带。
御中臈踩着小碎步，进入御次间，跪伏在地，对着前方的御座间恭声道：
“天璋院殿下，橘大人到了。”
取次间、御座间——二者皆为日本古代宫殿房间中的功能性区域。前者是属下向主君禀报消息和主君下达指令的地方；君主则通常坐在后者接受臣子的朝拜，听下属禀报消息，并传召或下达指令。
御中臈的话音刚落，御座间内便传出了轻柔的、对青登而言熟悉至极的女声：
“让他进来吧。还有，你们都退下。”
御中臈耷下肩头，双手的食指、中指、无名指轻贴榻榻米，弯低腰身，额头几近伏地，以恭敬却又不失中气的嗓音应和道：
“是！”
紧接着，分别跪坐在御座间的门外左右侧的两名御小姓，不约而同地伸出纤细的手臂，整齐划一地将门缓缓拉开。
【御小姓：御台所贴身侍女。由7到13岁的旗本家女孩担任。（13岁元服后为“元服小姓”），有机会升为御中臈】
一尘不染的榻榻米、富有品味的室内摆饰、修剪得恰到好处的绿色盆栽、绰绰约约的绝色美女……
就在青登与佳人四目相对的下一瞬间，她露出风华绝代的微笑。
佐那子平日里主要有两种类型的打扮风格。
一种是身穿女式和服、头发挽成岛田髻的“大和抚子模式”。
另一种则是身穿女式剑道服、头发束成高马尾的“女武士模式”。
而天璋院平日里也同样有两种类型的打扮风格。
一种是只有在月宫神社里才这么穿搭的“巫女模式”。
服装是上白下紫的上级巫女服，发型也是很典型的巫女发式：头发扎成一条拖在背后的低马尾，辫根包上白色的和纸，并系上白色和红色的线。
另一种便是幕府阁僚们最广为熟知的“大御台所模式”。
头发以白色发带束成一条短马尾；因已出家为尼，故而不能穿着太过鲜艳浮夸的服装，因此“大御台所模式”的穿扮风格整体偏淡雅，外层是一件紫色的罩衣，中层是青色的振袖，最里层是洁白的底衣，从里到外皆为纯色，布料上没有任何