是橘君麾下的冈引。”
“初次见面！在下永仓新八！”周助的话刚说完，永仓便将攥成拳头的双手撑在榻榻米上，弯下上半身，向千叶荣次郎毕恭毕敬地行礼。
“初次见面，我是原田左之助。”原田紧随永仓之后地向千叶荣次郎埋首行礼。
“嗯，你们好。”千叶荣次郎向永仓和原田点头示意后，露出一抹毫无架子的平和笑容，“你们不必如此拘谨多礼，都快把头抬起来吧，你们这副太过彬彬有礼的样子，让我都有些不自在了呢。”
在千叶荣次郎半开玩笑的催促下，永仓和原田缓缓直起了因向千叶荣次郎躬身行礼而弯下的腰。
帮千叶荣次郎认识完永仓和原田的周助，这时笑呵呵地抬起手，摩挲着光熘熘的下巴。
“荣次郎，回头来仔细一想……你还确实是好久没来过我们这儿了呢。”
“今天就只有你一个人来吗？”
“嗯，是的。”千叶荣次郎微微一笑，“因为是为了‘躲避客人’而临时起意的拜访，所以我没有带上任何亲友或随从。”
“‘躲避客人’？”周助雪白的眉毛轻轻一挑。
千叶荣次郎脸上的微笑泛起一抹苦涩：“自我回到江户后，想要拜见我的客人，以及想要挑战我的武人，都快将玄武馆的馆门给踏平了啊。”
“如果是在平常时候，那也就罢了。”
“但今日是一年一度的端午节，我不想在过节日时仍被那些登门者所扰。”
“因此今晨在跟家人们打了声招呼后，我就独自一人外出了，准备等天黑之后再回玄武馆。”
“我的原意，是找个不会有人打扰的地方来好好清净一下。”
“然后我忽然就想起：我正好也许久没来拜访过贵馆了。”
千叶荣次郎微笑着将双手一摊。
“所以——我就来这儿了。”
“冒昧来访，还请海涵。”
千叶荣次郎全程使用着一种相当放松的姿态。
没有拘谨地紧绷着身体，也没有说着很文绉绉的客套话，简单且直白地点明了他突然来访试卫馆的原因。
“嚯嚯嚯，原来如此。”千叶荣次郎的话音刚落，周助便笑呵呵地轻轻点了点头。
——躲避那些登门者吗……
青登一边这般暗道着，一边露出“啊啊，我很能理解呢”的表情。
千叶荣次郎出身自“武道界第一名门”的千叶家，自身也是名声