九曲城地处洛水北岸的坂原上，其地十里有坂九曲，故而才有此名，也足见此地地势之复杂多变，短短十里之内便有九处阪谷起伏的变化。
这九处坂原高低不等，横陈于洛水的北岸，若是不能将此控制在手，便难以通行于洛水河谷，侧翼便会受到敌人的猛烈打击。
九曲坂原之中，二曲坂原塬顶面积最为宽大，且两侧坡度陡直，九曲城的主体城防便设置其上。之所以说是主体，是因为左近还有其他的营栅烽堡，彼此配合共同构成了九曲城防线。
九曲地势复杂多变，是南崤道东面要害，自古以来便是兵家必争之地，而随着东西两魏疆土分界于关南，有关此地的争夺便也达到了白热化。
此间城戍最近一次的整修还是之前侯景控制河洛之时，二曲坂上的九曲城便是大统十年侯景遣人所筑，其旧城则位于塬东北之地，规模较之新城小了一倍有余，无论是地势还是对洛水河道的控制都不及新城远甚。
之前趁着侯景作乱于河南，河洛方面的东魏守军人心惶惶之际，李远率领豫西诸路人马一举攻夺了九曲城、打通南崤道。而后李弼率领中军人马循此东去，李远便率本部兵力回镇九曲城。
数日前由于河阳两城的失守使得河洛之间局势逆转，诸军接连败逃，李远本待率部北去接应支援，但在行途中便听闻赵贵弃关西去，又遇到正遭东魏人马追杀的怡峰败部，且战且退的撤回了宜阳九曲城驻守。
如今李远、怡峰两部残军困守于九曲新城，而东朝可朱浑元则以数里外的故城为中心，分兵扼守九曲城周遭地势形胜要害，昼夜不断攻扰。
之前受辖李远的豫西诸路人马如今皆随李泰在驻伊水伏流城，李远本部近五千名高平子弟兵，之前在外交战时逃亡离散了一部分，撤回九曲城还有三千余众。
至于怡峰所部人马则就凄惨得多，他本来率领两千步骑镇守于瀍水上游，宇文护兵败撤离时根本没有知会他，还是李弼从洛东一路败逃、将入汉关城的时候分遣五百精骑前往通知接应怡峰。
然而这时候，已经进据河阳南城的斛律金部骑兵已经追击而来，怡峰率部一路南逃，本待循北崤道撤离河洛，结果本应坐镇此间的赵贵早已经提前撤离，使得怡峰险些全军覆灭于关前。
幸在李远的及时营救，怡峰才得以逃离敌人包围，但所部人马却已经几乎丧尽，只几十名亲兵随其一同突围。其他的人马即便是没有丧命阵中，必也已被东朝人马围捕俘获。
此时九曲城中