不忍心了，只是视线转到他身上，又忽然觉得不对：“你说你家穷得没钱买肉？不对啊，你这身可是细布衣裳，至少也该是个小康之家吧？”她心中暗恼，这人是在涮她？
少年顿了一顿，继续哭道：“这是问邻居借的衣裳，邻居大叔见我爹受伤了，家里没进项，实在可怜，就帮我寻了个店铺伙计的差使，还把他儿子的衣裳借我穿。我爹也说，一定要收拾得干干净净、整整齐齐地去见人，不然人家不会要我的……”
这倒也说得过去。明鸾想了想，丢下一句：“你等着。”便转身拐进了附近的树丛，少年一边抽泣着，一边抬头偷看，见她回转，便立刻低下头去。
明鸾手里提着那只带上山来的篮子，从里头掏出一包东西，散发出浓郁的肉香，引得少年忍不住直愣愣地看过来。明鸾见状便笑道：“这里是一包肉，不大，但肉质很嫩，是我母亲做的，很香吧？你拿去给你爹吃吧。照你来的路下山去吧，再也不要上来了。这里是官府的林场，要是被其他巡林人发现了，你是要受罚的，你家又没钱，说不定要挨板子，到时候你还怎么照顾你爹呢？”她将肉递了过去。
肉是用纸包着的，油隐隐沁出纸面，从那颜色就可以想象会有多美味。少年怔怔地看着那肉，不由得问：“你要把这个给我吗？”
“当然啊。”明鸾有些奇怪地将肉再往前递一递，“你不是说你爹盼着吃这个吗？这块有些小了，但你爹既然伤重在床，想必胃口也有限吧？”
少年接过那肉，继续怔怔抬头看她：“那你……不要紧么？你家里人……”
明鸾笑笑：“我这里还有。”开玩笑，那对白吃白喝的主仆，有鸡有鸭就算对得起他们了，少一块猪肉又怎地？
少年低头不语，没有再说要跟着明鸾走的话。明鸾只当他是心愿得偿，想着他好象不熟悉山上道路，还很热心地护送他下山，一路跟他搭闲话，问他具体住在哪里，家里是做什么的，又打算去哪家铺子做伙计，等等。少年在短暂的怔忡过后，也清醒过来了，小心应对着她的问题。他到九市也有几日了，因查探章沈两家消息的缘故，对镇上的情形有些了解，便含含糊糊地给出了似是而非的答案，听起来都没什么问题，店铺是真实存在的，姓氏是常见的，一般人都听不出破绽。
明鸾起初也听不出，但仔细一想，却又发觉有些不对。这少年说人家推荐他去的铺子并不是卖固定一种货物的，很难说清楚是什么店，而他也不过是帮着打杂而已，至于店名，因他不认得字，也不清楚，只知