碎金镇是米脂境内除县城之外最大的城池，城墙高达十几米，城上可并排行走三辆马车，端的是城高墙厚，远远望去，颇有气派。
现在的城墙上，却是一片忙碌的景象。官兵、衙役、各种壮丁纷纷扰扰地，或是准备着滚木雷石、火油热水等各种守城物资，或是紧张地向下眺望。
“各位父老请放心，咱们碎金镇有民数千户，只要把壮丁都集中起来，拉起四五千的守城队伍也不是难事。你看城下，只有区区三百多个流匪，又能把咱们怎么样？”
碎金镇的防守官是把总冯亮，他现在正领着城内三十多个大户在城上视察。
在陕西一带，除非是县城以上的大城镇，像一般的城镇，最大的防守力量并不是驻守的官兵，而是地方上的地主武装。
连年匪乱，凡是有钱有财的人家都要养些壮丁来看家护院，否则的话，家里一夜之间被人血洗的事情可不少见。
而随着流匪实力的壮大，各家护院的数目也是随之壮大。到了崇祯末年的时候，甚至有些大地主、大豪强家里豢养数千壮丁也是有的，完全按照军队上的方法训练，装备精良，战斗力丝毫不在正规官军之下。
碎金镇没有那么夸张，但三十多家富户，也凑出了一千护院，组成城防队伍；另外让城中的民壮上城帮助协防，又凑出了两千人。
有这三千人做后盾，也难怪冯把总毫不紧张了。
“是啊，是啊！冯大人能征善战，这区区三百多流匪哪里放在眼里。谈笑间，就能让他们灰飞烟灭。”旁边几个挂着士绅名头的土财主纷纷附和道。
把总只是低级的武官，不过冯亮正好是碎金镇的防守官，这些士绅们平时多赖他维护，因此一个个异常恭敬。
“哈哈哈……说得好！不就是三百流匪吗？这简直就是给本官送上来的功劳，有了他们的人头做垫脚石，明年再高升一级是板上钉钉的事情了！”冯亮大笑道。
“冯大人是想要主动出击，歼灭匪患吗？”这时候，旁边一个白白胖胖的中年人问道。
“对！我们官兵加上各位家里的护院，足足有一千一百人，如果把守城的百姓民壮包括在内的话，咱们的人数就是流匪的十倍。以十倍的兵力，如果还被人家打得龟缩在城里不敢露头的话，那日后岂不是要被同僚笑死了。”
“可是冯大人，你看这些流匪，明明只有这么些人，根本就不可能攻上来的。却还是围着碎金镇不肯离开，小的觉得，他们一定是另有图谋，咱们别中了