杨凌赶到东暖阁，皇帝身边的近臣已俱换了白衣。
瞧见杨凌赶来，张永急忙迎了过来。弘治皇帝廷杖的那顿板子，打在他们身上，可是实实在在的，这几个人足足趴了半个月才敢下地行走，如今和杨凌还真有日子没见了。
今天弘治帝服了太医奉上的药物后突然鼻血长流，用尽了法子都止不住，鲜血湿透了十余条毛巾，未过多久竟溘然逝去，朱厚照伏在尸身上痛哭，谁劝也不听，刘瑾、张永等几个近侍正在着急呢。
最后皇后都噙着泪发话了，太子还是不听，也执意不准任何人挪到皇帝遗体，混堂司的太监候在宫外等着给皇上洁体着衣，可是又没有敢拂逆太子，大家伙都在那僵着呢。
这时见了杨凌，张永如见救星，赶忙拿起件丧服迎了过来，杨凌一边穿戴，一边听张永忧心忡忡地道：“杨大人，殿下伤心痛哭半晌了，又不许内侍们移动皇上的身子，我等空自着急，却想不出得体的话儿劝慰太子，你快去看看吧”。
杨凌扎好孝带，把宝剑递给宫门旁的侍卫，赶紧的走进东暖阁。朱厚照跪坐在榻前，仍在默默垂泪。张皇后、永福、永淳两位公主俱是一身缟素，犹如三朵带雨的梨花，泫然立在他的后面。
杨凌瞧见皇后和两位公主，连忙要拜下去，张皇后急忙摆了摆手，然后向他使个眼色，又扭头瞧瞧太子，幽幽叹息一声，拉着两位公主退出了寝殿。
杨凌见皇后和公主离开了，便悄悄走到朱厚照身边挨着他身子跪了下去，朱厚照仍然痴痴地拉着弘治已冰凉的手掌，只是默默啜泣，看也不看旁边的人。
杨凌低声劝慰几句，朱厚照仍是一言不发，杨凌见他神色恍惚，对别人视若无睹，心想请将不如激将，这小太子年纪小，什么节哀顺变的话也听不进去，不如振奋一下他的精神，杨凌想了想道：“殿下，记得臣给你讲过的那个故事中的皇帝说过的话么？一代帝王就像日出和日落，总有一天，太阳将会随着一位帝王的逝去而沉落，但会随着新的天子而升起。逝去的君王化作天上的星辰，在天上看着自已选择的继承人，看他会不会辜负自已的重托”。
“殿下，皇上是古往今来难得的仁君、明君，你是皇上唯一的儿子，即将成为大明的帝王，成为新的太阳，你会有负陛下的厚望么？”
朱厚照听了神色动了动，他吸吸鼻子，握紧了弘治的手，稚气的脸上带着宣誓般的表情道：“我决不会辜负父皇的期望，我会象父皇一样，成为一个有道明君，一个有为的天子”。