常认为既然绿汉接受异姓王，条件已经成熟，遂立刻北上，作为使者抵达河内。
河南依然处于一片混乱，第五伦的“使者“蔡茂刚登岸就惨遭劫杀，河北却十分晏然，在马援的魏地老卒控制下一片太平，王常顺顺利利得到接待。
然而第五伦却借口外出巡县，将王常安置在怀县的置所里，这置所很大，一共三个院子，外头有马援派兵把守，王常等十余人住在南院，轻易不得外出。待了两天后，绿林兵们颇不耐烦，站在院墙上，看到隔壁两个院落也住了人。
而这时候，又从置吏口中“无意”得知，西、北两院住着的，居然是西汉使者刘龚，北汉使者杜威！
“第五伦这是想一女侍三夫，货卖三家么？”
王常大惊，以为第五伦这是想告诉他们，自己正在受多方拉拢，开出的条件得好好思量思量。
然王常毕竟在绿林厮混，刀口舔血，得知此事后竟恶向胆边生，召集随从们道：“汝等可听说过傅介子之事？”
“昔日傅介子使西域，听到匈奴使者在龟兹，遂责备龟兹王，又带着麾下吏士在夜间袭击匈奴使团，将匈奴使杀死，逼迫龟兹从汉。”
“介子故事，今日吾等亦可再做一次！”
王常拔刃道：“随我过河者皆是骁勇猛士，吾等便杀出馆舍，将北汉、西汉之使斩杀，逼迫第五伦从于更始陛下！”
众人应诺，但王常勇则勇矣，还是小瞧了第五伦的布置，他们的一举一动都在监督之下。是夜王常等人磨刀霍霍正准备动手之际，却惊闻其余两方使者都已经人去院空，而第五伦也回到了怀县，要立刻召见他！
原来，是黄长禀报说，这绿林使者准备动刀，可吓了第五伦一大跳，若真叫王常将另外两方使者砍了，虽然于大势并无改变，但也会让第五伦脸上无光。
第五伦让人堪堪制止了此事后，却也对王常多了几分兴趣，今日一见，头戴鹖冠，看着像一个敦厚沉静之人，怎就进山做了贼，还潜藏着这么大的胆子呢？
“除了刘秀兄弟外，绿林中亦有人杰啊。”第五伦心中暗道，隔着堂内护卫，朝王常拱手：“行县晚归，真是怠慢将军了！”
王常不卑不亢，行礼后看看左右：“北汉、西汉的使者呢？大王不打算让他们也来与我吵一架？”
你还别说，第五伦最初是如此计划来着，但这王常颇为骁勇，刘龚和杜威加起来，恐怕都打不过他，至于三汉关系……既然各立汉帝，便已是死敌，除非威胁他们生