且说刘秀这边，自“更始元年”三月份，他随绿林诸将进入颍川已来，足有两月，刘秀自觉在此最大的收获，是得到了一大批本郡俊杰人才投奔。
在襄城县时，有亭长出身的傅俊，这还只是一位勇士，但带着父城县投降的郡督邮冯异，在刘秀看来，则是一位将才。不止于此，冯异还给他举荐了一群县中之士。
而近日北击颍阳城时，亦有当地豪强、县狱掾名为王霸者，带着宾客百人来投奔，谒见刘秀：“将军兴义兵，诛杀贪吏，无侵诸姓，王霸窃不自知量力，贪慕威德，愿充行伍！”
刘秀自是大喜，不止因为王霸也在太学读过书，颇有文才，还因他这名字讨喜：“王霸王霸，此王霸之兆也！”
“秀做梦都想与贤士共成功业，岂有两样？”刘秀遂任命王霸为军法官，替自己约束部曲，“汉兵中军纪最好的一支”，这是他决定坚持到底的人设。
刘秀麾下的士卒将校渐渐扩充起来，而除了拿下昆阳这个重要据点外，他们已经连取七八个县，几乎占了颍川大半，整个郡南、郡西连成一片。
如此一来，南阳的北墙，就被汉兵控制在手，此墙绵延数百里，西边的门是鲁阳关，东边则是昆阳关，不管新军会选择攻击哪一方，他们都能提前知晓，灵活应对。
然而，在奉命去河南地界查探的朱祐归来，告知刘秀朝廷大军云集的场面时，纵稳成如刘秀，亦露出了一丝忧虑之色。
“刘将军，新军，号称百万之师！”
……
早在上个月，自唐河之役后被绿林屡屡击败，已经在颍川跑了许久的窦融，终于经由两郡之间的险隘轘辕关，逃到了洛阳地界。
在窦融眼中，绿林军、汉兵和小长安之战时已经截然不同，那时候他们刚刚举事没多久，相互协调很成问题，可与官军练了半载后，各位将军越来越知道该怎么打仗，如今是士气高涨。反观窦融手下的兵卒，站在“新”的旗号下，只会让他们感到气馁。
真不知道这种情形下，宛城的严尤和岑彭是怎么以孤军守大城，坚持到现在的。
但这些窦融亲身经历吸取的经验和教训，在他一五一十汇报给大司空王邑时，这位大新战神却很不高兴。
“周公莫非是败多了？何必长他人志气，灭自己威风！”
窦融只要暂时讷讷不言，不过在他在洛阳休整期间，却收到了一封来自第五伦的手书……
里面的内容，让窦融颇感惊骇，第五伦对刘秀的重