新朝的州牧相较于前朝刺史地位大增，为了适应国内盗贼麻起，只靠各郡分别镇压已经不足的情况，王莽以州牧位比三公，秩中二千石，还给了他们兵权，加号大将军，方便统筹州部军务，会剿叛贼。
但荆州牧费兴在这个位置上两度罢除，依然坚持己见：“对内当抚不当剿！”
几年前费兴第一次到任时就看明白了，荆扬地广人稀，除了前队外，不存在中原那般尖锐的人地矛盾。大泽山林能够提供很多人衣食，为祸当地最严重的是六莞之政，官府税山泽，夺民之利，百姓饥穷，故为盗贼。
这些盗贼虽动辄上万，但他们不过是被迫聚拢，擅称渠帅、三老，却没有任何旗号和纲领，只是转掠求食而已，依然念着遇上熟年回归乡里种地。
在费兴想来，倘若能通过赦令，说服盗贼们回归田里，免除部分租赋，由官府借贷铁犁耕牛种子，安抚好百姓，断了贼源后，荆州之贼可不战自平。
第一次他如此上奏，被王莽认为胡言乱语罢免，几年后荆州局势糜烂，皇帝还是只能让费兴来救火。
费兴坚持前见，这便是他久久勒兵于襄阳汉水，不肯南进的原因，就是想等一波大赦。
如今大赦终于来了，但绿林几个大小渠帅被认为参与了对皇子的劫杀，罪大恶极，不在宽赦之列。
但这不妨碍费兴派遣亲信，在口头上改了皇帝的赦令，令其进入绿林山，告知几个大字不识的渠帅。不但答应赦免他们，还表示只要愿意出山林来谈谈，可以招安众人，给他们一个官儿做。
这其实只是费兴的计策，他只是想将渠帅们骗出来，杀掉！
早在前汉时，御史大夫桑弘羊就提出过派遣勇士效仿专诸、聂政，刺杀匈奴及蛮夷酋首，制其死命，责以其过，再扶持亲汉的首领，就可以节省大军出动的花费。
汉昭帝时，傅介子身体力行试验了这种策略，带十来人斩杀楼兰王，悬首北阙，让汉朝不费兵革而得一国。
这种低成本的斩首行动到了新朝更受青睐，比如故大司马严尤曾诱高句丽侯朱蒙而斩，传首常安，导致高句丽小国陷入内乱，只能屈服于王莽。
当然，也有玩脱的时候，同一时段，西南方的牂牁大尹也诱句町国王入境，将其杀了。结果却引发了句町举国欲复血仇，新朝三征句町花费巨万，丧师无数，依然没能打下来，整个西南夷地区都糜烂了。
虽有此前车之鉴，但费兴认为，绿林之所以能够成为荆州诸盗势力最大的一支，