位骑马的勇士，他头戴狐皮绒帽，内穿锁子甲保护躯干，披着棕熊皮大衣，正一脸严肃地检阅他费劲心机训练的军队。他正是瓦季姆，面对的正是效忠自己的战士们。
那是一张张年轻的面孔，战士们尽是十五岁至二十岁的年轻人。
他们都来自最大定居点斯摩棱斯克，很多人的经历并不频繁。
毕竟瓦季姆是一介外人，他做首领的合法性不足，只是贵族们需要此人带领大家击败北方的伊尔门斯拉夫亲戚和罗斯人，
….
姑且同意其做首领。
贵族如此，一众平民的态度有所不同。
普通人只想过着平静的日常生活，谁来做大首领根本无所谓。
但据称是罗斯人与其狼狈为女干之徒构成的马匪，这些人频繁袭击村庄，数以千计的人们流离失所。
在不断的袭击中，恐慌演变成仇恨，这份仇恨即针对马匪，也针对着不作为的本地贵族。
正当此时，一位外来的年轻贵族挺身而出！
「我能理解你们的痛苦！你们的村庄被罗斯人破坏，我的故乡也被他们破坏。很多人被杀，我每时
每刻都在想着复仇，想必你们也一样吧！逃避只能换来罗斯马匪得寸进尺，只有我们团结起来发动反击才能击败他们。现在把你们的儿子交给我，我会带领勇士们取得胜利……」
瓦季姆的这番说辞怎么听都象征着正义，至于此人是否出身在斯摩棱斯克、血统是否纯粹，也许只有那些庄园主贵族重视吧。
一个个逃难的农庄丧失掉了家宅、田产，他们向大河上游迁移，在全新的荒地筚路蓝缕。哪怕他们也是斯摩棱斯克社群民众，并非意味着所有村庄有着高度同盟。
对于大河上游的存在，这些同乡一样属于「卑鄙的外乡人」。倘若这些同族挤占本村田地，老少爷们不惜团结起来理直气壮得将之驱逐。
于是，凡是遭遇马匪重大袭击的村庄，他们是瓦季姆的铁杆拥趸。
因为只有瓦季姆给了大
家拿回丧失的田地家宅、恢复旧生活的希望。同样冤有头债有主，马匪杀了自己的家人朋友，组织起军队将之反杀、夺了敌人的马匹武器简直理所当然。
自最初的马匪袭击到现在已经过去五年，昔日逃难的男孩大部分已经成长为青年。
他们多半站在森林中的大祭坛，背后的肃杀的林地，面前是能引领大家复仇的大首领瓦季姆！
看看这些