赵欣初历大战，不由忐忑，向水军总管程名振道：“我军舟船有两百来艘，而唐军水师不过五十艘，是否我军可以稳操胜券?”
程名振一晒道：“此乃是书生之见，打战哪里有一定赢的，我水师虽船多人众，但士卒都是新练水军，艄夫虽操船经验丰富，是没有经过水战的。而唐军虽船少，但黄君汉乃是当年在黄河上打劫朝廷漕船起家的，手下都聚拢了一帮悍勇之徒。所以人多船多不一定有用。”
赵欣听程名振讽他为书生之见，当下大怒，不过他城府很深，喜怒不形于色，当下没有发作。
周洲闻此不由摇了摇头道：“诸葛亮曾说过，水战之道，利在舟楫。练习士卒以乘之，多张旗帜以惑之，严弓驽以中之，持短兵以捍之，设坚以卫之，顺其流而击之，当年晋灭吴之战，晋在川蜀上游造船，顺流而下击破了吴国水师，而现在我军战舰处于下游，这一点似乎不利。”
程名振赞道：“你倒有见识，并非是纸上谈兵。不过也不要太担忧，水战利在大舰巨船，唐军舟船不过二至三层，我军仅要以两艘五牙大舰为中坚，即可击破唐军。”
说话之间，程名振当下喝令舰队，分两部扎于黄河北岸的广武，并派士卒设下陆营，其间众将数度请战，程名振皆是不许。
次日拂晓，黄河河面悬挂大雾，遮断了两岸。
程名振看得茫茫雾色，大喜道：“天助我也！”
当下程名振下令赵军舰队向唐军虎牢水营进军。
赵军两百余艘战舰陆续拔锚。晨雾乍起，寂静无风。而河面上激流涌动。
初次作战的水军艄夫，挥动着双臂。船桨击打着河水，激出白色的水花来，李重九的将令，昨夜传达至军中，此战获胜，赵军艄夫，士卒尽数编入府兵。
消息一出，艄夫们不胜喜悦。
赵军舰队前锋，是以两艘五牙大舰为主。在晨雾之中，两艘巨舰破开浓雾，犹如悬浮在水面上的冰山一般。
周洲身在这艘旗舰之上，但见左右两百名赵军士卒覆着牛皮坚甲，持着强弩硬弓，严阵以待。晨雾未散，船身随着水流的拍击，不住晃动，不少还未适应舟船的赵军北方士卒。不由面色苍白，作势欲呕。
周洲这几年来已适应了船上的颠簸，自身稍好一点。这时雾气已是微散了一点，周洲站在船舷边缘下望。但见在五牙大舰左右外型狭长船首尖头的艨艟斗舰簇拥在附近。
在艨艟斗舰上，赵军士卒并没有持弓箭，而是拿着带铁钩的