上谷郡郡治易县，早已是一片厉兵秣马之状。
苏素接到李重九的信后，当下依照原先的方案，让郡丞赵万三留守，再令尉迟恭为一偏师，率五百番骑，五百汉军骑兵出范阳，绕道固安，取雍奴县威胁罗艺侧翼。
而苏素本人率领，赵全庭，陈克两员郎将，出动五千郡兵步卒，沿着涞水县大道，直取涿郡的涿县。涿县县令，县尉都是卢家心腹，暗中得到卢承庆之令，当下都是率军出城，全城而降。苏素兵不血刃即克了涿县，之后进逼良乡县。
就在苏素还未出兵之时，李重九这边的一万五千大军早已出动。李重九兵没有从安乐郡直插南下，经现在如同虚设的昌平县，直抵蓟县城下。
而是全军向西翻过长城，攻打怀戎县。怀戎县乃是连接上谷郡，怀荒镇的通道，乃是兵家必争之地。夺取这里，李重九等于是打通了太行山的军都道，可谓是进可攻退可守，所以是志在必得。
怀戎县刚刚经过之前高谈圣的一番肆掠，之后高谈圣被薛世雄所灭，城池经过攻城战后并不坚固，而且守卫兵力也不过千人。即便李重九部下都是骑兵，但
守军在抵抗了李重九大军三日攻城，最后抵挡不住李重九的军力，全城降伏。
李重九在攻破怀戎县之后，直接走太行八陉中的军都陉，从长城边上的军都关，再度破关而入，二入长城。这次转道南下。
李重九南下的目标是良乡县，他与苏素的五千大军会师于良乡县城下。李重九大军都是骑兵故而速度极快。苏素大军才收服涿县，刚抵达良乡县城之下时。李重九大军恰好赶到。
于是良乡县之下，旌旗入海，李重九两万大军在此布阵，城中守卒皆是骇然。
在蓟县罗艺闻之李重九出兵的消息，丝毫也不意外，他早知道李重九不会坐看涿郡落入他罗艺之手，必然会率军来和他一争。
罗艺也不是一点准备也没有，他经过几日整合，已得到蓟县之内上万郡兵乡兵的效忠。势力大增。他本以为李重九会从安乐郡直接南下，与他在蓟县城下决战，但没想到李重九不知是畏惧了自己，还是没有决战的意图，而是兜了个圈子，连克了涿郡两个县后，主力居然兜了个圈子出现在蓟县以南。
罗艺连写了几封信想让高开道助己一臂之力，但高开道回信说，李重九命突地稽。崔序二人，率辽西，丁零五千大军，屯驻在辽西郡与渔阳郡边境。一旦他出兵帮助罗艺，那么渔阳郡必然会遭到二人攻击，现在对于失了安乐郡的高开道而言。