冬雪覆盖，天气已转是更冷。
衣衫褴褛的百姓们，迎着风雪正瑟瑟地发抖。李重九的‘苍头军’，冒着风雪在官道上跋涉前进。
所经一个村落时，鸡犬之声不闻，寂静异常，派人进去搜索，却发觉早已是十室九空，尽数废弃，房屋崩塌，露出被焚烧过的痕迹，所望去皆是一片残垣断壁。虽早有预料，但没想到这绛郡境内，乃是一片比之河东郡更加荒芜的景象。
河东境内王麻子不过裹挟万人，而柴保昌听到消息则是十几日，就已是聚众十万，攻打绛郡郡治正平县。
到了现在消息依然中断，不知道正平县被攻下没有。
李重九策马行于道上本想在村落里，打探一下眼下柴保昌大军的动静，但是除了搜出几个讲话都不利索的老人外，别无所获，就连派去给柴保昌送信的人，也是暂时没有音信。
眼见这等情况，李重九，孙二娘，林当锋还有几名商队管事商议后，他们皆觉得柴保昌正忙着围攻县城，故而无力来顾及他们，正好乘此机会加快行军。否则一旦柴保昌攻下县城，他们要脱身就不容易了。
于是众人达成了一致，要加快前进速度，但只此一加快，队伍末的老弱妇孺已是大感吃不消。众人不由只能放慢速度。
如此行到第二日，商队内矛盾冲突爆发，几名管事联合向李重九施压，要求弃了流民队伍，带着青壮先行。
此却给李重九，孙二娘一口否决，原因很简单，若不携带流民而行，李重九的队伍，首先会分化，那些流民中的青壮，肯定会返回照顾家人。
如此吵吵闹闹到了第三日，情况发生转变。官道之上，皆是突然出现了不少来历不明的游骑。这些游骑扎着红巾，不断突前来到商队附近打探，有些胆大者甚至逼到百步附近，仔细打探。
如此肯定是流贼的前哨人马，过来打探虚实，商队之人，皆是惊慌失色，重新复求李重九，看看有无其他计策。
李重九想了一下，当即带了镖局的十名镖师，前往北面打探。
大雪纷纷，李重九策马行于雪中，绛郡之内，仍是寥寥毫无人烟的样子。在他们一旁，原先盯梢商队的红巾游骑，见李重九他们骑马离开商队后，皆是一并远远地跟了上来。
初时红巾游骑不过五六人缀后，之后越跟越多，到了十五六骑的模样。
李重九心底有数，不管这些游骑，继续往北，大约行了五六里路，突然发现远处有青烟升起。
当即李重九带