第233章 大难临头
徽州商馆。
李吾唯正在接待现如今徽商中如日中天的巨贾，郑氏商号的家主，时年不过才三十岁的郑有铭。
而在郑有铭身后，跟着郑家到京的一些代表，除了郑有铭的亲弟弟郑有方外，都是管事、账房一类的存在。
“秦家的生意，以后李东主便不要再做了。”
郑有铭这次是特意跑来威胁李吾唯，让其切断跟秦家的生意往来。
自从彻底打垮田家后，郑有铭就把下一个征服的目标放到了秦家身上，因为现在的秦家有一个致命的弱点，那就是女人当家，在这个把“吃绝户”视为寻常事的年代，这几乎是赤果果地向外界宣布，快来拿我开刀吧！
如果不是秦家在朝中编织了一张庞大的关系网，在都察院、六科和地方上都有强力人物撑腰，估计秦昭这会儿已经出事了。
这也是秦昭果断出手帮田家的原因。
唇亡齿寒，一旦郑氏彻底把田家吞并，成长为一个巨无霸，后面再要对付其他徽商家族就容易多了，到时候秦家的生存空间会一步步受到挤压，等到人脉消耗殆尽，恐就要步田家后辙了。
李吾唯一脸认同地道：“断了断了，以后咱跟秦家的生意再难进行下去了。哼，人家现在有了新靠山，瞧不起我等下九流之人。”
“什么靠山？”
郑有铭闻言有些诧异，想了想还是问道。
这京中权贵世家关系盘根错节，大佬众多，郑有铭也担心自己招惹到实权人物，给自己家族带来大麻烦。
李吾唯支支吾吾，似不想说。
郑有铭怒道：“今年官盐生意，你不想做了？你先前从大运河调运北上的那批茶，好像还没到京城吧？”
李吾唯这才期期艾艾地道：“乃是……太子妃的娘家人，未来的国丈之家张家。”
“哦？”
郑有铭皱眉不已，脑子里过了一遍没有头绪，这才问道，“什么国丈？如今朝堂上有这号人物么？怎从未听说过？”
旁边郑有方道：“我倒是知道一些情况……据说是监生出身，如今乃寄禄的鸿胪寺卿，其跟脚乃前辽东巡抚张岐……那是他从兄，张家在河间府官员中倒是有几分名望。”
郑有铭闻言放下心来，不屑地道：“张岐不是死了十多年了吗？就算有些人脉，估计早就用光了……区区落魄寒门，即便攀上了太子的高枝，几十年内也未必有成就。现在秦家就眼巴巴跑去攀附，打着结识于微末的主意，也未免太早了吧。”
很显然，大明这些商贾根本就意识不到今年年内就要发生大变局，即成化死、弘治立，大明江山会换一个新主人。
在他们看来，一个尚未起势的太子的姻亲，再牛逼能牛逼到哪儿去？
哪怕是未来成了真正的国丈，也未必有大能耐，谁让成化朝的皇后一家已经给天下人打了个样儿？
就在郑有铭想继续向李吾唯施压时，但见外面有郑家人匆忙跑进来，近前后在其耳边低语了几句。
郑有铭听清楚内容，起立暴喝：“乃何人？顺天府的人？”
来人摇摇头。
“那是兵马司的？”
郑有铭再问。
来人继续否定：“也不是。”
李吾唯看了有些发怵，怯弱地问道：“到底发生了何事？”
“李东主，有事咱回头细说，我这边有点紧急状况需要处置……走了……”
说完，郑有铭带着一大群人出了门，又让仆从将他的马车赶了过来，一行十多辆辆马车浩浩荡荡往城外行去。
……
……
“东家，来的既不是顺天府也不是兵马司的人……先前还怀疑过是锦衣卫，但仔细辨认后好像也不是。说不清到底是哪儿来的，总归是一群官兵把咱的仓场全都给封了，连刚拿回来的胰子工坊也给占了，对方似有备而来。”
手下一脸惊恐，显然被吓得不轻。
营商者最怕就是跟官府扯上关系。
郑有铭疑惑地道：“莫不是被姓田的摆了一道？对方设计了个陷阱，等着我往里边钻？胰子和琉璃工坊来路不明？”
大明也有清洁用品，俗称“胰子”，或者“澡豆”，就是用猪胰脏等物配合豆粉、香料，再加上草木灰等原料制造出来的，去污能力相当不错，但奈何成本高加上本身带着一股子油腥味，再就是制造工艺落后，保存能力差，容易腐败变质等……
一切因素导致这桩生意专供给部分人使用，真正的贵族未必喜欢。
当郑家毫无顾忌地占下香皂作坊时，没人告诉郑有铭这里生产的是如今已被列为贡品的香皂，只当是田家改进了胰子制造工艺后的产物，正准备借机发一笔小财。
至于烧制琉璃的工坊，京畿之地多如牛毛，他根本就不会跟梁芳向徽州商贾索取望远镜一事联系到一起。
当然时间一长，或许就会被他发现端倪，甚至察觉这是个阴谋，所以只能趁郑氏巧取豪夺志得意满时把消息外泄，这才能让其吃一个哑巴亏。
“东家，现在尚不知是怎么回事。”
“没跟他们说，南京守备钱公公，是咱的靠山？他会出面替咱摆平事情？”
“说了，没用！人家还威胁，说不认识什么钱公公……咱要不要多带点银子过去打点？还有，对方来势汹汹且不知跟脚，东家您不如避避？”
郑有铭怒道：“生意都快弄没了，避个屁啊！田家小娘皮还没抓回来，现在又惹出事端！这京师做官的一点儿觉悟都没有吗？钱公公背后可是有陛下跟前的大红人梁芳和韦兴两位公公撑腰，他们也敢不放在眼里？
“去了地方，我倒要好好质问一下，他们是想银子不要命了吗？”
手下有些惊讶。
咱这位家主，现在已膨胀到这个地步了吗？
虽说年纪轻轻就继承了家业，也算打理得不错，近些年来在徽州商贾中几乎是一枝独秀，但问题是你又不是官，现在连当官的都不怕了？
还是说仗着有钱能撑腰，已无所顾忌？
……
……
城外香皂仓场，距离琉璃场也就一街之隔。
梁芳从马上跳下来，手里拎着马鞭，手腕一颤一颤地，让周围的人看了一阵心惊肉跳，因为谁都知道他有个习惯，那就是生气了就喜欢用手上的东西打人，最狠的莫过于用马鞭使劲抽，若是发起狠来，或能把人给活活抽死。
因为梁芳作为御马监太监，又兼着提督京营太监的差事，所以这次他调用的并不是顺天府、兵马司的人，而是直接派出京营人马把仓场给查封了。
当然这么做并不合规矩，但对梁芳这样有权有势且之前深得圣宠的太监来说，只要没公然带兵到皇宫门口，任何问题都不叫事，京营士兵他几乎可以随意调遣。
“梁公，您看，这就是香皂。”韦兴好不容易立下功劳，这次他终于“会办事”且办成了，自然冲锋陷阵在前。
还没等士兵把东西拿过来，他就亲自把香皂捧到了梁芳面前。
梁芳一手拿着香皂，一手捏着马鞭，脸上怒气满盈。
恰在此时，不识趣的郑家管事被人押解过来，嘴上大声嚷嚷：“我东家与南京守备钱公公为世交，尔等岂敢无礼？”
“啪！”
梁芳挥起马鞭，当头抽在那人脑门儿上。
“啊……”
这种朝面门上直接挥鞭的手段，莫说那管事没见过，连周围的将士也很少见。
随即惨叫声传来，这一鞭子下去，那管事鼻子上立即绽开一道巨大的血槽，连身前的衣服都被撕裂开，立即捂着脸在地上痛苦哀嚎。
“暗中算计咱家的，通通该死！”
梁芳咬着牙，仅仅这一鞭似乎还不解恨。
但他也没有继续抽打那管事，或是他也知道，这人不过就是个听命办事的奴才，远没到该死的地步。
若是直接把人打死了，他也不太好收场，毕竟现在万贵妃已死，皇帝对他未必会像以前那么偏听偏信。
“琉璃呢？”
梁芳老脸漆黑，继续喝问。
韦兴看得有些心惊，却还是赶紧把一个琉璃罐子拿了过来，道：“公公您且看，这东西，跟李大人拿过来的望远镜上的镜片……是否……很像呢？”
梁芳将琉璃罐子接过，放在手上仔细端详了一下，随即从怀里摸出一枚镜片。正是从李孜省送给他的望远镜上卸下来的。
他本打算将琉璃镜片给邓常恩，让其帮忙研究一下，能否仿造出来……可当他看到眼前的琉璃罐子，发现琉璃纯净度极高，跟镜片大致相仿时，心头的火气又蹭蹭地往头顶上冒。
头发都快竖起来了。
“人呢？还没抓回来吗？”
梁芳气得一佛出窍二佛升天，如果此时坑他的人站在面前，他一准儿要将对方给生吞活剥了。
韦兴道：“已经派人进城去了……郑家在京所有公开的货栈和邸店，陆续都将查封，他们名下的产业一个都不会漏掉。人很快就能抓回来。”
梁芳怒不可遏，目露凶光：“咱家千算万算，无论如何都没想到，是钱能那厮在背后坑人？他是故意想让我失宠，将我取而代之吗？”
此时的梁芳咬牙切齿，恨声道，“难怪这次的事情，会跟贡品案一起爆发，也只有他对此事知根知底，要动手脚再方便不过……咱家可忍不了这种被人背刺的滋味，绝对饶不了他！”
韦兴急忙劝解：“会不会……有所误会？”
在韦兴看来，钱能在南京，完全是靠您的威风才能横行无忌，他坑你有什么好处？
“不是他还有谁？世上能找到望远镜和香皂这等奇物，除了他谁有此能耐？黄山云母……我信他个鬼！”
砰！
说着，梁芳直接把手上的琉璃罐子丢在地上，瞬间摔得粉碎。
韦兴俯身去捡，却一个不小心被玻璃片扎伤了手指，顿时鲜血淋漓。
梁芳见状，从地上捡起来一块琉璃碎片，来到还在地上打滚哀嚎的郑氏商号管事面前，蹲下后用玻璃片抵着其喉咙道：“说，你们东家在哪儿？不说的话，咱家当场抹了你脖子！”
“不知道……已经派人去找了……饶命啊……”
那管事眼睛里满是惊恐，苦苦哀求。
就在梁芳一怒之下准备来个血溅五步时，就听到门口一名披甲的校尉前来传话：“公公，郑氏商号的主人已经到了，多辆马车一字行来，排场还不小。”
等校尉看清楚眼前血腥的情况，不由倒吸了一口凉气，不敢再说下去。
“哼哼，还敢来？”
梁芳面目狰狞，嘿嘿一笑，直起身来，喝道，“去，有一个算一个，咱家要让他们知道算计咱家的下场！”
……
……
郑有铭等人风风火火出城，找到仓场，却还没等他们下马车，对面就有官兵将他们给团团围住。
“吾乃南京守备钱公公义子……”
郑有铭跳下马车，赶紧拿出钱能交给他的信物，当场展示给在场众人看。
梁芳怒气冲冲杀奔出来，恰好听到郑有铭的话，冷笑不已：“姓钱的的确喜欢收义子，不过他那人喜欢走后门，与其说是义子，还不如说收了一群姘头！一准儿是他坑我，错不了！”
“啊？”
韦兴听了大感诧异，旋即便明白是怎么回事。
朝中最了解钱能的人，大概就是钱能的直属上司，也就是梁芳了。
郑有铭和他的手下，基本没怎么反抗就被官兵给拿下了。
为首的郑有铭正被人五花大绑，仍旧不死心，高声发出威胁：“吾乃钱公公义子……尔等无礼，钱公公自会为我做主……”
韦兴听了不由摇头叹息，走过去狠狠拉了把绳子，似乎是怕其挣脱后对梁芳不利，又叫人加了一道绳子。
韦兴立在郑有铭身后，规劝道：“既然你是钱能的义子，咱家也算是你的叔叔辈，叫你一声孩子也不算过分。
“少说两句吧，留着力气多熬几天，孩子，你眼前这位，正是提拔钱能的恩人，御马监掌印梁公公是也。”
“啊？”
郑有铭听到韦兴的话，一身傲骨瞬间被打散，人都快站不稳了。
“拉着……”
韦兴冲着郑有铭身后说了一声，随即两个京营士兵反拧着郑有铭，将他押解到了梁芳面前，再狠狠将他按倒在地上。
“小人有眼无珠，未能及时认出梁公公，请恕罪！”郑有铭想磕头，但身体被绑得跟麻花儿一样，能扭动的空间极为有限，根本跪不下去。
梁芳冷笑不已，问道：“是钱能让你干的？”
郑有铭哭丧着脸道：“小人不知公公之意……小人来到京师后，一直都小心谨慎……小人自知有罪，未登门孝敬过您老人家，还请您大人有大量，绕过小的，回去后定会补上一份厚礼。”
“砰！”
韦兴看似和善，却直接在他背后踹了一脚。
郑有铭吃痛，也不敢出声，只能咬牙坚持。
韦兴道：“问你什么，你就答什么。”
郑有铭一脸憋屈，心想，那你们到底要问我什么啊？
钱能让我干的？
干什么了？
难道我抢的田家，有梁芳的背景？
这位梁公公现在是替田家抱不平来了？
梁芳冷笑不已，喝问：“先前咱家派人去到徽州商馆，让你们交出香皂和望远镜，你为何不吱声？竟敢将东西直接交给太子？谁给你的狗胆？”
“啊！？没有的事。”
郑有铭大呼冤枉，“公公，请您明鉴，小的不知这工坊生产的是什么香皂，只知这是胰子生意，还有望远镜更是闻所未闻。”
韦兴面皮抽了抽，冷冷一笑：“嘿，刀架在脖子上，还在抵赖，看来不多熬几天都不行了……孩子，你身子壮实吗？既然那么喜欢给人当义子，不知道给你多加几个义父，你受得了不？”
“小的……小的真的不知……”
郑有铭此时已经意识到自田氏手里抢下来的生意可能存在大问题，只是他之前被胜利冲昏了头脑，没仔细去想罢了。
现在骤然明白过来，若生意真关系到望远镜和香皂，岂能是已落魄式微的田家所能拥有？
怕不是谁给设了个局，就等自己往里面钻呢。
梁芳气得又掏出那块碎玻璃碴子，差点儿想上前去把郑有铭抹脖子。
好在韦兴在旁，连忙劝说：“梁公公，您莫要生气，这孩子嘴里没半句实话，是该好好教训一下。但无论怎么说，既是钱能的子侄，就算是咱自己的后辈，还是要给他一个改过自新的机会。”
梁芳怒视韦兴，好似在说，你先前一直都查不出端倪，不会是早就跟钱能串通好了，合起伙来坑我吧？
韦兴走过去，在梁芳耳边低语道：“表现和善一点，让其觉得有机会归顺，或能尽早撬开他的嘴。如今香皂和望远镜的渠道都已找到，最怕的就是他死不开口，让人始终理不清头绪。”
梁芳一想颇有道理。
杀了郑有铭岂不是便宜他了？
经过苦苦找寻后，现在终于找到制作望远镜和香皂的法门，接下来就是让他们把东西造出来就行，这样自己就能向皇帝交差了。
至于喊打喊杀的……
最多就是吓唬吓唬郑有铭，就算要严惩对方，甚至将其除掉，那也要等他把技术和成品交出来后才行。
“咱家把事交给你……这次应该不会再出岔子了吧？”
梁芳冷冷打量韦兴。
韦兴无奈道：“您的事不也是咱的事吗？您防着太子，咱也防着啊，咱俩同在一条船上，这么见外干嘛？”
“嗯。”
梁芳颔首道，“你好歹还懂得审时度势，那咱家就把人交给你，严加审问，务必在这两天内，把一切事情厘清，还要把望远镜和香皂……不对，是一定要把望远镜给造出来，至于香皂嘛……不是重点。”
韦兴道：“明白，陛下要的望远镜关乎军国大事，您等于是向陛下立了军令状，必须得按期完成。至于香皂嘛，锦上添花而已。”
(本章完)