天空中一片云也没有，新近担任乡左的赵六沿着河流慢慢走着。
太阳最热的时候他在树下休息一会。马背上带了水、胡饼、酱菜、肉脯，还有他心爱的宝剑和角弓。
荒草、密林、水泽，似乎是汝州永恒不变的景色。但谁又能想到，就在二十年前，这里还生活着二十万百姓，百余年前，有三十万人男耕女织。
远处走来一匹马，马背上趴伏着人。
马儿走得很慢，很悠闲。地面崎区不平，马背上的骑手几乎要从一侧滑落下去了，但他很快又回正了身子。
走到树林边上时，骑手又往另一侧滑下，但关键时刻又自己回正了。
骑手在睡觉。
马儿很快停下了。
它与赵六的马面对面“打了声招呼”，然后一齐低头，在满地杂草中寻找能入口的食物。
骑手醒了过来。
他的眼神还有些迷茫，不过很快把目光聚集在了赵六身上。黑幞头，褐军服，脸色黝黑，双手满是老茧，目光锐利，或许还带有一丝暴虐与凶狠。
“赵官人。”骑手麻利地滚下马背，连连磕头。
如果说无上可汗的哪支军队最让草原牧人闻风丧胆，那一定非铁骑军莫属。
他们经常出现在草原上，镇压叛乱的部族。
他们装备精良，骑术高超，箭术惊人。他们下手凶狠，杀性极重，抢夺起牛羊来毫不留情，在草原上凶名赫赫。
“来啦？”赵六灌了一口水，起身道：“走吧。”
两人一起上马，朝新设的村子而去。
村口聚集了很多人，都是来自河西的蕃人。他们卖命换来了土地，获得了身份，如今头人已经无法再控制他们，大部分人还是很感激的。
“无上可汗将在这片湖泊海子周围度过他的夏天。他下令建造了宫殿和围墙，由他忠诚的奴部勇士守卫。”
“东到太阳升起的地方，西到太阳落下的地方，到处都是无上可汗的人民。他召集人民，一呼百应，勇士跟在他的身后，征服了一块又一块地方。”
“新的农田与人民让无上可汗的力量更加强大，新的可敦与阏氏是可汗征服敌人的象征。”
“赞美无上可汗。河流、山川、土地，他赐予了我们一切。”
这里是临汝县。
荒芜的田地上，祭祀念念有词，目光悠远。
辫发蕃人开始清理地上的杂草，神色欣喜。