敢战，多亡命之徒，机警得很。一有不对，就逃入汝州，或者南下申光，而后再来。其人补充战损，多河南老兵，比末将招募的新兵强多了。”戴思远据实回答。
他的兵满编时才八千，马骡也没人家多，打着打着，人家补充的是己方的逃兵，而自己补充的是新人，几个月下来，差距就很明显了。
庞师古也知道其中内情，他问这话并不是责怪，而是想给戴思远施加点压力，让他不要懈怠。这会听了戴思远的自辨后，点了点头，道：“我知你苦处，好好练兵。五千余老卒，带着两千多新卒，练出来很快的。大王已废拔队斩，军士不至于大肆逃亡了，后面好好打。”
“遵命。”戴思远起身应道。
“张将军，你部过颍水与贼交战，一胜一败，功过相抵，我便不苛责了。后面还需上下用命，为大王拼杀。如此，则代代富贵不绝也。”庞师古又看向左右坚锐军都指挥使张筠，道：“如今魏博、淮南皆助我也，郓州也将很快相助梁王，集四方八镇之力，何愁邵贼不灭？”
张筠眼睑低垂，道：“定为梁王和庞帅效死力。”
坚锐军本有两万人，河清之战损失近半，如今也就万把人。西进之前，给他们配了万余土团乡夫，但半年时间下来，这些乡勇又回去了，只能靠他们自己打拼。
但坚锐军的士气着实堪忧。
他们主要是徐、兖、郓三镇的降兵以及拣选自楚、泗、濠、寿四州的乡勇精壮，征战多年，但一直就那样，感觉没啥奔头，士气非常一般。
被调到颍水戍守后，数月内打了几仗，其中两次渡河进攻。第一次突袭夏军，斩杀数百，全身而退，第二次过河两千余人，大溃，损兵七百余。剩下的多是沿河防御，破坏夏军渡河的浮桥，堵截偷渡至东岸的小股夏兵，都是小规模的战斗，各有死伤。
老实说，打得不差，因此庞师古没有苛责，而是画大饼勉励张筠。
“长剑、匡卫、夹马三军，尚未与贼大举接战，不可妄自尊大。”庞师古又向王重师、朱友恭、王敬荛三将说道：“夏贼还是能打的，这几个月，颍水之上大小数十战，河水为之赤红，而贼人士气不见低落，不可小觑。天时已渐渐入冬，我估摸着夏贼要大举攻来，届时我不靠长剑、匡卫、夹马壮士，靠佑国军不成？”
这话说得三人都笑了。
长剑、匡卫、夹马三军，各有万余兵马。其中，长剑军、夹马军只打过魏博、天平、泰宁三镇兵，匡卫军征讨过徐州时溥，参加过河清之