明朝初年，是不设武举的，主要原因为祖制约束。
朱厚照举办了三年文举，认为那些年轻进士不堪用，于是决定废除科举制度。这一废就是十二年，但找不到更合适的选拔方式，只能再次恢复科举考试。
此时，礼部建议开武举，朱厚照不置可否。
三年之后，礼部再次请开武举。朱厚照便批复道：“另设武举，是将文武分家，长此以往，天下就没有文武全才的人了。”
有了朱元璋这句话，后代君臣不能违抗，大家都不再提武举的事儿。
英宗时期，边患频发，盗贼四起，军队疲弱。
于是，文官们请求开设武学（军官学校），英宗下令在南京和北京各办一所。结果学校还在筹办当中，突发土木堡之变，皇帝直接被俘虏了，军官学校的事情就这么搁浅。
到了朱厚照的爷爷宪宗那会儿，世袭武官制度已经弊窦丛生。
敢作敢为的宪宗朱见深，以法律形式确定武举，直接颁布了《武举法》，并且宣布举办武科考试。
但很尴尬，大明全国范围内，竟无一人报名参加。
宪宗皇帝的脸，都快被现实打肿了，从此再不提武举的事情。
究其原因，那个时候的卫学还不兴盛，军户子弟认真读书的并不多。而读过书的，又希望参加文举，考进士做文官多爽啊，他们才看不起武举前程。
真正想考武举的军户子弟，又碍于学问有限，都懒得去报名碰运气。因为当时武举内容太“高端”，考试科目有《小学》、《大学》、《论语》、《孟子》和《武经七书》，笔试如果不过关，连参加武艺测试的资格都没有。
明代第一次武举，是在弘治年间，但办办停停，根本不成规模。
又因为没有武举殿试，皇帝不会亲自过问，所以没有真正的武状元。比如许泰，说他是“武状元”纯属顺口，他只是武举会试第一而已。
大明第一个武状元，问世于崇祯四年。
当时参加会试的武举人当中，只有王来聘、徐彦琦能舞百斤大刀，发榜时徐彦琦竟没考中武进士。崇祯皇帝得知以后，认为肯定有人作弊，把主考官、监试御史统统革职下狱，下令重考并亲自批阅试卷。
王来聘由此成为大明第一个武状元? 直接实授副总兵！
若非这次王渊增设武科殿试? 恐怕报名者都不会很多。但既然有殿试? 那就能入皇帝法眼? 全国各地自然纷纷报名应考。