果真是朋友，”沈复璁正身站立，认认真真作揖道，“鄙人成化十四年进学。”
店主变得恭敬起来，也作了个长揖：“既如此，在下须自称晚生。”
沈复璁立即将店主扶起：“不必如此客套，你我皆为朋友。”
袁刚、袁志和王猛三人，对眼前这出戏搞得有点懵，没明白两个读书人怎么就熟稔起来。
袁刚趁机教育儿子，低声说道：“看到了没？这就是读书的好处！”
正德初年的士林风气，还没有完全败坏。
只要考上了生员，便可互称朋友。即便一个是秀才，另一个是进士，那也是真朋友。
如果仅为童生，就没资格做朋友了，只能被人称呼为小友。一个十八岁的秀才，遇到八十岁的童生，都能心安理得喊一声小友。
至于晚生，则是学弟面对学长、晚辈面对前辈，用来表达尊敬的自我谦称。
这种现象，再过几年就会慢慢改变。
届时，只论官位高低，不论进学早晚。一个八十岁的老进士，在遇到权臣上官的时候，也会恬不知耻的自称晚生。而权臣上官，很可能直接回一声小友，把士林尊卑秩序彻底打破。
正德朝，是大明社会的分水岭，政治、经济、文化、风俗……开始全面转变。
究其原因，一是读书人想要冲破八股禁锢，二是社会经济已繁荣到临界点。
我们在这里只谈文化层面，据水太凉先生钱谦益所言：“正嘉年间，士以通经为迂；万历之季，士以读书为讳！”
从正德朝开始，读书人竟把通晓五经视为迂腐。到了万历朝，读书人居然不好意思说自己喜欢读书。无非就是觉得八股无用，在思想上另谋出路，开始广泛追求知识的实用价值。
这场思想运动，王阳明不是发起者，却是承上启下的关键人物。
王阳明的心学观点，犹如一道闪电划破夜空，将儒家主流从理学带向心学，至晚明又逐渐转变为实学。即便是钱谦益，那也属于实学宗师，倡导“由经术以达于实务”，只不过跑偏了十万八千里。
而无数儒生跑得更偏，因为看不起八股，经也不读了，书也不看了。只背参考资料应付科举，说自己是经世致用之才，不屑与迂腐书生为伍，连司马迁是哪个朝代的都不知道。
言归正传。
沈复璁与店主叙了一番学年，又互道姓名表字，迅速拉近关系。
书店老板说：“既是沈朋友当面，那这套《四书