花生米来说事儿。
王渊说道：“我跟方寨主商量过了，购买笔墨纸砚和书本的钱，由我们五家共同分担。”
“五家？”沈师爷没算明白。
“对，五家。王家，方家，袁家，刘家，还有贺家，”王渊指着篝火旁跳舞的巫师，解释说，“贺家一直掌管祭祀，同时也是寨中的医生。贺老爷子，想把他两个孙儿送来读书，愿意承担各种日常花销。”
沈师爷对此无所谓：“行吧，反正也不差那两个。”
王渊说：“方寨主让我来问，购买那些东西要花多少钱？”
沈师爷头疼道：“我也不知贵州的物价啊。”
王渊问：“那按江南的物价呢？”
沈师爷盘算道：“蒙学读物和四书五经，由于广泛印刷，属于最廉价的一类刻本。在江南之地，大概五六只鸡，就能换来一套官刻《四书集注》。如果是私刻的劣本，一两只鸡就能换来一套。当然，这是弘治初年的价格，现在我就不怎么清楚了。”
尼玛，鸡还能作为货币单位？
“如果用铜钱来计算，多少文钱可以买一套《四书集注》？”王渊继续追问。
沈师爷连连摇头：“铜钱怎说得清楚，只能用银子来定价。”
在王渊的刨根问底之下，沈师爷一番细说，他才知道明朝的货币体系无比混乱。
官方货币是大明宝钞，但这玩意儿形同废纸，早在宣德年间就停止印刷了。而且，宝钞停印的一个原因，居然是印刷成本高过了流通价值。
但停印归停印，它始终是官方货币，法律地位永远高于白银和铜钱。
一直到崇祯年间，大明宝钞都还在使用，主要用于赏赐和收税。
番邦进贡，皇帝得回赐啊。回赐物品五花八门，但必定有宝钞的影子，有时一次就要赏出去好几十万——还真有几个小国，把大明宝钞带回去，一度当作高级货币流通，比如琉球国。
还有就是科举殿试，每一位新科进士，都会获得一摞赏赐宝钞。这玩意儿又不能买东西，只能拿回家压箱底儿，擦屁股都嫌硌得慌。
至于收税，那才是最坑的！
朝廷大佬们经常抽风，突然就勒令某个税种，只能使用宝钞来交税。
交你妹的税啊！
大明宝钞早就不印了，一时半会儿上哪儿找宝钞应税去？
于是，就催生出一个行当：屯钞之家。
这些人以买草纸的价格囤积宝钞，再