处张灯结彩。但看着满天繁星、盏盏灯笼和片片菊花，姜留却感到异常孤单。
小悦儿拉住六姐的手，安慰她道，“凌哥快回来了。”
大败靺鞨的江凌八月底自永昌出发，进京献捷。算着日子，再有一个月就该到康安了。姜留桃花瞳里有了亮光，“嗯。”
见六姐果然开心了些，悦儿又哄她道，“明年，悦儿背六姐出嫁。”
姜留笑了，“明年你才八岁，哪背得动我，还是等后年再说吧。”
“背得动。”努力了一年的小悦儿固执道，“明年。”
姜留与江凌的婚期，定在了明年秋天。虽然江凌提前一年回京，大伙儿都觉得两人的婚期也会提前，雅正和姜慕燕也开始按着姜留明年出嫁给她操办嫁妆，但具体的日子还没敲定下来呢，所以有人提起，姜留还是说婚期是后年。
姜留吸了口寒凉爽透的空气，抬头看着满天星星，打趣道，“悦儿从哪颗星上，看出我要明年出嫁了？”
没有哪颗星，是他听到爹爹跟娘亲抱怨说凌哥要明年娶六姐，爹爹说等他回来就打断他的腿。不过这么长一段话，小悦儿更懒得说了。
姜留也没指望弟弟能回答，又闲聊道，“明日你就要继续去书院读书了，这三天的课业可做好了？”
小悦儿应了一声。
“自己写的？”
小悦儿没吭声。
果然如此，姜留敲了一下他的脑袋，“你自己小心点儿，别让母亲和三姐查出来，否则有你受的。”
小悦儿又应了一声，声调十分肯定，这回的笔替是他精挑细选的，十分靠谱。
听弟弟这般沉稳，姜留也就放了心，回到跨院沐浴更衣躺在床上，虽然精疲力尽，但姜留还是没有睡意。
大姐在家带三个孩子，二姐一家子去了永昌，姐姐坐月子，二嫂怀孕，五姐出嫁……跟她玩得好的姐妹们都已为人妇。今日坐在席间、花园内，听她们谈论婆家、夫君、孩子，姜留完全融不进去。
以后，府里只剩下和七岁的七妹两个姑娘了……
姜留抱着自己的布老虎问三个大丫鬟里唯一还没出嫁的芹白，“霜降还有几日？”
正在放下床幔的芹白算了算，“九月十二交的寒露，霜降应是二十七。”
“还有三天呢，今年好像比去年冷很多。”姜留吩咐道，“明早从库里取两筐银霜炭，咱们给姐姐送过去，再让奶娘挑些适合坐月子时用的东西，多带点。”