看到留儿的信，姜二爷的心情格外舒畅。
元东君跟随入京朝贺的突厥使者阿史那尼王子回突厥之时，姜二爷曾在康安西城门外五里的别君亭中给他送别。元东君走后，姜二爷受找死的姜猴儿怂恿，在别君亭内留下了两句诗：别君亭中别元君，曲终人散尽。
谁承想，这诗被人抄了呈到御前，告姜二爷与男妓交好，有辱官风。万岁见了后，把姜二爷叫进宫，半句没提此事，只赐了他一本《篆书千字文》，让他临摹学写如鬼画符般的小篆。万岁的旨意姜二爷不敢不从，他嫌弃自己练字辛苦，便拉着小闺女跟他一起练。
小闺女不只容貌、性情和聪明才智这些好的方面随了他，就连不善读书、习字这些短处也随了他。姜二爷因为要时常要用小篆给万岁写奏章，不得已把小篆练得还有些模样。他的宝贝闺女一边跟着他练小篆，一边跟着她哥和她姐练楷体和行书，硬生生把字写成了四不像。所以，每次翻开她的来信，姜二爷都能从中找到“我的字已经很不错了”的自信感。
他单手美滋滋地拿着闺女给侄子的信看了一边，才问道，“我的呢？”
“在姜猴儿手上，侄儿去给您取过来。”姜二郎出去取信，回来时不只带着信，还带回易了容的裘叔。
靠坐在榻上的姜二爷连忙坐直身体，“您老怎么回来了，边城之行可还顺利，凌儿呢？”
江凌跟随姜二爷到了酒泉安顿好后，将大半护卫都留给姜二爷，他与裘叔等三十余人赶往边城祭祖，修葺任府，整饬边城守备。这一去，便是两个多月，凌儿的上一封来信还没提到返程的事，转眼之间裘叔就站在了姜二爷面前，这怎能不让他担忧。
“边城的情况已经稳定，少爷安好，老夫跟随信使回来保护二爷。”裘叔先净手，才取出江凌给姜二爷的书信，然后抬手给他诊脉。
“胡闹。”姜二爷鼓起腮帮子，“凌儿身边才几个人，我这里多少人？您老不跟着他，跑回来做什么？”
“少爷和老夫都放心不下您。”裘叔给姜二爷诊完脉，又拉开他的里衣，查看伤口，“此毒是用两种毒蛇的毒混合而成，是突厥最歹毒的一种毒药。除了内服解药，还得用火烤伤口……”
发现姜二爷的肩膀一哆嗦，裘叔连忙安抚道，“二爷莫慌，老夫在边城时处理过此毒，您服用麻沸散睡一觉，老夫就能处理好。”
姜二爷差点哭了，“可会留下伤疤？”
这么大的伤口定会落下伤疤，便是最好的药膏也不能除尽