京兆府的大牢，比西城兵马司的深，也比西城兵马司的大，关押在这里的都是重刑犯。
由周其文亲自在前边引路，姜二爷走下一阶阶的台阶，走到大牢的最深处——死囚牢。
按照大周律法，京兆府掌都城康安及京畿十余县的民事，小错小罪关押在县衙或兵马司衙门，大错才会被押解至京兆府审理判刑，被关在这里的犯人，大多不可能活着出去。
这里的犯人，比起刑部和大理寺的还要惨，可称为最惨。
因为，相当于现在最高人民法院的审刑部和最高人民检察院的大理寺中关押的犯人，要么是穷凶极恶的大盗，要么是翻了大错的官员，万岁、内阁大臣可能会招审，所以这两处的大牢不会太苛待犯人，免得万岁或阁老们召见囚犯时，斥责两处官员暴戾。
京兆府大牢中的犯人，犯的罪还够不上去刑部大牢，提不起万岁和三司官员的兴趣，所以这里全由京兆府尹说了算，牢头就是这些犯人的天。若家中有银钱贿赂牢头的，还能过得舒坦些，否则生不如死。
孟家有钱，所以孟三还是死囚牢中过得最好的一个。但这种好，也只是相对的。
京兆府已将今秋要斩的犯人所犯之罪以及罪证上报刑部和大理寺，两处衙门核准后，入冬之前死囚牢就会被清空。日子倒数的死囚犯们，整日处在恐怖和绝望中，所以精神极差。狱卒提着明亮的火把进来，也引不起他们的一点兴趣。
火把被插在孟三牢门外，身着官服的姜二爷站在牢门前，看着坐在木床锦被上头发凌乱但还不算脱形的孟三，吩咐道，“将牢门打开。”
周其文躬身恭敬道，“请大人三思，死囚犯穷凶极恶，若您进入牢中被犯人伤及贵体，万岁和府尹大人都会因此震怒，将囚犯千刀万剐的。”
这厮能混到京兆府吏目的位置上，能力和眼神真不是吹的。这一句话便将姜二爷捧到了天上，又顺带警告了牢里的孟三。
苏牢头也立刻道，“师爷，姜大人百步穿杨、神枪盖世、力大无边，岂会被小小毛贼伤到！”
这家伙虽然直白，但话也很中听。姜二爷翘起嘴角，“本使与孟三乃是发小，他要掉脑袋了，本使来送送他，在牢外有些不像话。劳烦苏大哥开锁。”
苏老头立刻命人开锁，又搬了把椅子放入牢中，请姜二爷落座，才退到牢外。
姜二爷将手里的包子放在还看得出漆色的桌上，“京兆府门前老冯家的肉包子，吃不吃？”
这家包子是孟