虽然王老夫人只有王清荷一个女儿，但族内回来拜年的王家女却不少。三小只进入王家内院时，外婆房里已经坐着好几位姑姑了。
姜慕燕带着弟弟、妹妹给外婆拜年后，又给诸位姑姑拜年。过年大家说的都是吉利话，有人夸姜慕燕知书达礼，有王家之风；有人夸姜留漂亮可爱，颇得其父真传；有人夸姜凌肤色白了些，也与他爹越来越像了。
若没有最后这句，三小只还当回事儿似地听着，添上这句后，仨人都想笑。
除夕夜姜家那场火，是今年康安城众人走亲访友必谈的热门话题，这会儿见了正主，好事的王家姑姑们当然不会放过。一位瓜子脸的姑姑问年纪最小的姜留，“留儿，你家除夕夜怎么着火了？”
见两位舅母也看过来，姜留乖巧回应道，“地老鼠钻进了柴堆，就着了。”
有人不信，“腊月二十八下了那么大的雪，你家的柴怎么会放在院子里？”
姜留歪着小脑袋，“留儿不知道。”
的确，她这么小的孩子，哪知道这些，众人点头。
又有王家姑姑问道，“我听说那场火后来又烧了你爹两位妾室的院子，火怎么串过去的？”
这些人消息真快，连姜家是哪个院什么人住的院子着火都打听清楚了。姜留心里嘀咕，嘴里还是那句，“留儿不知道。”
得，这个一问两不知。众人把目光放在姜慕燕和姜凌这对双胞胎身上。只见这俩人一个冷脸一个黑脸，不用张嘴也知道问不出什么，众人没再自讨没趣，转头聊起其他的事。
又坐了一会儿，姜凌被表哥叫了去，姜留和姜慕燕也被表姐妹们拉出去玩。姜留跟着姐姐到了光秃秃的花园里站了没多大会儿功夫，便瞧见孔韬往这边来了。
姜慕燕正在想如何脱身时，正巧三表妹王幽馨过来邀她们去花厅玩，姜慕燕便拉了妹妹跟着王幽馨去了王家的花厅。
王家地方不大，但处处透着读书人的雅致。不过姜家姐妹没心思欣赏花厅的雅致，因为二舅母孟氏在这里，花厅里只有她一个人，一看就是在等她们来。
既然来了，便不好再退出去，姜慕燕带着妹妹给二舅妈行礼。
“燕儿最近读了什么书？”向来少语的孟氏主动开口与姜家姐妹说话，清冷的声音也透着一分亲切。
姜慕燕怕自己被二舅母看出不妥，低着头答道，“最近在学看账本，没有读书。”
看账本？孟氏淡淡道，“账本交给身边得力的人看便好，