秦柏没想到老妻牛氏会产生这样的念头。她从前对谦哥儿这个长孙最是看重，年年念叨，若不是有他苦苦相劝，都不肯把孩子留在江宁老家长住，与自己长年分离，近几年，又经常提起，要把孩子接回京城来，因为何氏已死，谦哥儿年纪又大了，长相与小时候不一般，还改了名字与身份，回京应该无妨的。
秦柏记得前不久，牛氏还念叨这事儿来着。哪里想到，这才三两月的功夫，她就生出了把谦哥儿过继出去的想法。孩子过继出去，换一个身份，固然是更稳妥了，可同样的，他也不再是他们夫妻俩的孙儿了，再不能唤牛氏一声祖母。难道这样，牛氏也舍得？
秦柏问牛氏，牛氏便叹气道：“我当然舍不得！可是他就是我的亲孙子！就算过继出去了，我把他接到京里来，难道他还不能喊我一声祖母了？前儿喜宴时，我就见过别家老夫人们管侄孙儿叫孙子的，并没有旁人说这有什么不对。就算名份上是侄孙子，我也一样可以照应他嘛。最要紧的是，谦哥儿过继出去，再回京城来，家里其他人看见他，心里也不会那么别扭了。他又是自小在江宁老家长大的，换了名字，再连父母都换掉，京中谁还能说得清他是谁生的？只怕连章姐儿那个破落户，也未必能猜到这是她同一个娘胎里出来的兄弟。这样岂不是两全齐美么？”
牛氏从前因为挂念大孙子，在很多事上有些糊涂了，如今却慢慢地想通许多。谦哥儿离开这个家已经那么久了，就算接回来又如何？秦安这个做亲爹的，在儿子的事情上优柔寡断，将来也未必靠得住。至于小冯氏，她固然是个贤惠的，冯玉庭在江宁时，也没少以舅舅的身份去看望谦哥儿，无论是否真心关怀，好歹冯家姐弟做出了姿态来。可若叫她真把谦哥儿带在身边教养，她心里不见得乐意。
谦哥儿虽与秦含珠是同父同母的亲兄妹，但谦哥儿从不曾在小冯氏跟前养过一日，秦含珠却是小冯氏一手带大，又不曾见过生母，给人的感觉是不同的。小冯氏心地再好，遇到这样的孩子，她也尴尬，因为无论怎么待他，都容易叫人挑刺。待他疏忽了，她肯定会被指责，但待他太好了，秦平那一家子又会怎么想呢？
秦平虽然已经再娶，如今妻子又有孕了，但前妻之死，他是否真的释怀了，谁也说不清。他固然是不会为难一个孩子，但肯定也不会看那孩子顺眼。认真计较起来，当年何氏能在女儿重伤了秦含真后，还能一再逃脱罪责，甚至把关氏给逼得自尽，何尝不是仗着有这个儿子傍身的缘故？
秦柏与牛氏当时也没预料到何氏