陶渊明淡然道：“这种边境之地，割据自立，世代袭官的家族可不要太多啊，宁州的爨氏，交州的杜氏，不都是如此吗？大晋可以容得下他们，就不能容得下我陶渊明么？这些地方，远隔都城万里，向来也不怎么缴纳税赋的，只不过名义上属于大晋而已，大晋还要派兵去弹压，向来是个亏本的事情，不如给我，我也不可能据这些地盘而公然反叛，只不过是让我陶氏能有个安身立命之处，这并不过分吧。”
刘穆之冷冷地说道：“你陶公太能折腾，太有本事，而且在你的身后究竟是谁，我现在看不透，所以，我并不想放你去这些大州。我说过，可以让你先在朝廷有个高官厚爵，恢复你祖先的荣光，又是何乐而不为呢？”
陶渊明叹了口气：“京城是非之地，哪是这么容易可以长久盘踞的，我以前在桓玄篡位时也去过建康，也曾经尝试过成为他们的一员，结果却是被无情地打击，鄙视，在他们眼里，哪怕是我这个天下名士，也不过是个乡巴佬进京，全无底蕴，留在京城所需要的产业，他们是一丝一毫也不肯让给我，所以，后来我一怒之下，也给桓玄出了个主意，让他以跟这些世家子弟们赌钱的办法，赢下这些人的产业，据为已有。”
刘穆之脸上的肥肉抖了抖，笑道：“我说这个锼主意是谁出的，占了一些小便宜却是结怨整个建康世家，包括得罪在京口的土豪们，原来是渊明你啊。”
陶渊明冷冷地说道：“如果不是你和刘裕，还有他的京八党手中有军队，提着刀子，这些世家高门对你，也不会好到哪里去，穆之，在这些人的心里，早就有高低贵贱，你是挤不进去的，所以，我不想跟这些人呆在一起，宁可去远方边疆，从头开始经营。”
刘穆之的眼睛微微地眯了起来：“你想要哪个大州呢？而且，你不是要帮庾悦上位吗，甚至派你的族人好友罗龙生去指挥他的军队，难道你就这样扔下庾悦不管了吗？”
陶渊明平静地说道：“我只是按你们制订的规则来行事，利用我被妖贼绑架时，知道他们的内情，再帮庾悦出手组建军队，然后靠此军队来追击妖贼，立下战功，庾悦靠此功得一大州刺史，而我也可以用辅佐之功，分到你承诺给我的边州，这个边州，最好是益州。”
刘穆之笑了起来：“这会儿你怎么不要荆州了？”
陶渊明摇了摇头：“要荆州这只不过是说给庾悦听的，让他也去争取荆州，其实我心里很清楚，荆州是大晋最重要的州郡之一，绝不可以让给不信任的人，刘道规之后，荆州刺史之职在别人眼里