中原，光步骑就有四十多万军队，而其他的部落民众更是数以百万计，结果就是草原上为之一空，大量的水源，草场都空了出来，而原来留在漠北镇守和监视其他各部的柔然部落，就趁机自立，他们之前虽然数次败于北魏手中，但实力尚存，而且每次失败之后都会远遁向西方和北方，北魏军队虽然强大，但要追击几千里，也不是容易的事，在北魏主力入主中原后，连漠南的驻军都大量地减少，这更是让柔然有打击和拉拢漠北诸部，称霸草原的机会了。”
“拓跋硅在时，北魏还有些畏惧，现在是拓跋嗣即位，政权并不算稳定，本身漠南上的一些部落也有离心的趋势，更不用说去管那漠北的柔然了，于是几年内，柔然部落就一统漠北，建立了一个控弦数十万的强大汗国，更是时不时地渡过大漠，对于漠南那些仍然忠于北魏的部落，进行掠夺式的攻打，击破这些部落后，赶着俘虏的人口和牛羊，就向着几个方向分散逃跑。”
“北魏军队来救之时，他们早就跑得无影无踪，而魏军几次越过大漠的打击，又因为距离过远，无功而返，等魏军撤回中原后，他们又会再来，如此打法，颇似胡夏攻打后秦的那种高机动性，来去无踪的疲国战法，所以北魏也可以说是苦不堪言，要将大部分的兵力放在漠南对付柔然上。”
“至于辽东一带，北魏的老对手北燕，自冯氏篡国以来，也是整军备战，一方面向东攻打高句丽东扩领土，一方面也和柔然联姻，而柔然被赶下台的前任斛律可汗，就是那个本想让女儿和亲北燕，结果被奸臣和部下传谣言说是要把部下之女作为丫环也陪嫁，于是被部下兵变，擒住之后一并连同公主送往北燕的那位，你听说过吧。”
刘道规点了点头：“这事太有名了，我想不听说都不容易。不过，之后好像北燕和柔然也没有交恶，两边虽然没有联姻通婚，但仍然是军事同盟，也互相分担了北魏的不少压力，如果按你说的，现在柔然可以多次进犯北魏，那想必北燕这里，也会趁机对北魏反扑吧。”
刘穆之平静地说道：“大的反扑没有，毕竟燕国退到辽地之后，离中原太远了，上次还是后燕末帝时的慕容宝，就曾经想要率军南征讨伐北魏，收复失地，但路上军队哗变，导致送命，自此后燕国就几乎断绝了打回中原的想法，偏安辽地罢了，跟柔然的联盟也只是为了同气连枝的自保，并不是想反攻中原。”
“倒是北魏有几次出兵讨伐北燕，也是因为路远，补给困难，而败在了燕军的手上，拓跋硅死后，两边更是进入了一种相持阶段，谁也灭