牛八叔没有急着表态，将烟袋锅里的烟丝点燃，大口大口地吸着。 透过缭绕的烟雾，看着三个儿子迥然不同的表情。 老大憨厚中透着惶恐，老二精明中闪着兴奋，老三的表情最为复杂。 平静中透着精明。似乎法子得当，将方子讨来也无妨。没有，也无妨。 牛八叔用力地吸了几口，拿下烟袋锅，支棱起一条腿，靠墙坐着。 温声问道：“你们可清楚，林家为何不同意和李家结亲？” 不待老大说话，老二抢着说道：“李家眼下就是个火坑，谁陷进去，谁跟着完！” 只要不是傻子，都不会同意结亲的。 牛八叔慢悠悠地说道：“可谓君子报仇，十年不晚！ 眼下虽然受气，可待春妮过门后，再慢慢磋磨也是一样的。” 不是同样可以出气了吗？ 老二精明地打起了小算盘儿，“谁说春妮一定要进他们林家的门了？” “还要悔婚不成？！”老大诧异地瞪了老二一眼。 悔婚又怎么样？ 老二梗着脖子不服气。他们就如同那无根的浮萍一般，谁在乎呀？ 老大：“若果真如此，那春妮这辈子还能嫁出去了？别忘了，林家木婉还救了四姑姑一命呢！” 李家若是如此恩将仇报，那在村里可是没法立足了。 老二不乐意听了，“他不过是动动嘴皮子、跑跑腿儿而已，若不是咱娘，四姑姑能顺利生产吗？” 他现在越来越喜欢自己老娘了。 结下这么多的善缘，那就是将来的资本呀！ “你······”老大被他气得说不出话来。 老三扭头看着牛八叔，“爹，你觉得林家为何拒绝和李家接结亲？” 按照爹刚才的说法，和李家结亲也不是全然没有好处的。 牛八叔瞪眼，“我问你，你反倒考起我来了？！” 牛思聪缩了缩脖子，脖子小声嘀咕道：“你不是和林家姐弟接触过吗？” 牛家老二牛思东嗤笑道：“还能因为什么？目光短浅呗。” 只看到眼前的坏处，没看到将来的好处。 老大牛思远却是不赞同，“能想到去山里卖馒头？” 伐了这么多年的木，愣是没有一个人想过去做买卖的。 老二瞅了自家老爹一眼，不以为意地说道：“那又怎么了？谁让他们孤苦无依， 又受了我们家的恩惠呢？” 就应该对他们家有求必应。 “二哥，你这样说就不对了。”老三牛思聪不赞同地说道。 “当初娘接济他们三人，也是因为里正伯伯要求的。再者，那些锅碗瓢盆，本来就是闲置在那里的。” “闲置的就不是人情了？”老二据理力争。 老大牛思远沉吟了一下说道：“莫欺少年穷！” 老三附和道：“是啊，他们能想到去山里卖馒头，能做出冰糖葫芦。 定然会有其他本事的。”若是因为一个方子将人得罪了，后面的好处可就没有我们什么事儿了。 “爹！”老大牛思远转头向自家老爹求助。 他希望老爹能够理智一些，别人能赚钱，那是别人的本事。 不能见到好东西便去强啊？ “爹，你说句话！”老二也跟着催促。 自家的想法无论多完美，没有爹爹的支持，一切都是白扯。 牛八叔磕了磕烟袋锅里的烟灰，慢悠悠地开口说道：“当初，我送老二去县城里跟着你老丈人学做生意时， 便说过，人的眼珠子是黑得，心是红的。可不能为了几个子儿，眼珠子变红了，心变黑了。这话你还记得吗？” “记得。”牛思东点点头回答道，“可是·······” 牛八叔摆摆手，低声说道：“你记得便好。过了年，我们便分家。 我和你娘跟你大哥一起住。老二那一份，折算成银子给你。 至于老三，就暂且住在原来的屋子里，待成亲后，再搬出去。” “爹，这是为啥呀？”三个儿子同时瞪大眼睛。 “唉！”牛八叔叹息道，“你们都大了，我若是再像小时候那般将你们拘在身边，就怕你们会怨恨我的。” 岁数大了，就不耽误你们奔前程了。 老二瞪大眼睛，不可置信地问道：“爹，就因为一个无关紧要的人，你就要分家？” 明明刚提出来的时候，你也是心动的。 怎么说着说着就跑偏了，落到了分家这个地步呢？ 牛八叔避重就轻地说道：“分家是必然的。反正自从你们长大后，便不再家里住了。 跟分家没有什么区别，如今不过是说开了而已。” 牛家老二为人头脑灵活，成年后，便去城里跟在掌柜的学做生意了。 后来，掌柜的见他为人机灵，便将唯一的一个女儿许配给了他。 除了过年，平时很少回来的。 跟上门女婿也没有什么区别。 牛八叔为人豁达，只要孩子过得好，他也不计较那些俗礼的。 可老二他今天能对毫无根基的木婉下手，明日说不定就会对自己的兄弟下手。 与其到时候闹得鸡飞狗跳的，不如趁着他还能动弹，提前将家给分了。 同时，牛八叔也是在警告他，回家过年这几天，别整出什么幺蛾子。 尤其是林家的主意，更不能打的。 老二：“可过年的时候，我们不是都回来了吗？” 大包小包的，从来没有空手过。 牛八叔表态，“屋子还给你们留着。过年的时候，若是愿意，也可以回来一起过。 若是有事脱不开身，那就抽空回来一趟也行。待我和你娘百年以后，要怎么过，那就是你们自己的事情了。” 我们都闭眼了，想管也管不着了。 牛思东清楚，自己老爹说话向来客客气气，温温和和的。 可他一旦做了决定，那是自家老娘都没有办法改变的。 他见目光投向了老大。 你瞅我干啥？ 这个时候我能说话么？ 我若是开口反对了，咱爹还以为我不愿意给他养老了呢！ 行，你有理！ 牛思东将头转向牛思聪，老三，你呢？ 牛思聪脖子一缩，我说什么？这个家里我最小，什么时候有我说话的份儿了？ 得了，你们都有理！