听着对方的话，泰尔斯顿时一凛。 “准备好。” 陌生人来到泰尔斯面前，缓缓伸出右手。 泰尔斯下意识地后退一步，但最终还是停下脚步，咬牙站定。 我不能害怕。 我必须…… 必须…… 临界里的浓雾越来越稀薄，一扫之前的漆黑昏暗。 陌生人的手触摸上泰尔斯的脸庞，传来一阵冰冷的触感。 “小心。” “即使你觉得自己已经控制住了它……” 泰尔斯怔怔地看着他，首先体会到失重。 就像地面突然消失。 随后，他重新感觉到：自己开始下坠。 来了。 泰尔斯强压住紧张，控制着微微颤抖的四肢，默默地道。 “即使你觉得自己是在做对的事情……” “即使你觉得，魔能师的力量在你的手里，就会是正义的宝剑……” 陌生人依旧神秘地静止在他面前，抚摸着他的脸庞，一动不动。 仿佛没有实体。 而周围的光线开始流动起来，景象从隐隐约约的模糊画面，变成急速变动的失焦场景。 “也依旧不能掉以轻心。” “有时候，你为了高尚的目的而诉诸的手段，会不知不觉地反客为主。” 陌生人的话似乎藏着无尽深意，亮着微光的神秘双眸仿佛夜路孤灯，是泰尔斯在这方天地里唯一可见的东西： “比如辩论是为了溯明道理，但太多人的人沉浸在胜负虚荣的快感中；比如暴力是为了维护生存，但太多人也由此迷失在纯粹的暴戾冲动里。” 下坠感越来越强，周围的画面也越来越糊，仿佛颜色和形状都失去了意义。 陌生人的话语轻轻一顿： “比如魔法，魔法是为了……” 说到这里，他似乎有些说不下去了。 泰尔斯看着他这副样子，内心有股莫名的怅然。 “我知道。”王子安慰性地回答。 陌生人轻哼一声，无所谓也似地摇了摇头。 “你知道？” 他收回手掌，竖起手指，轻轻点上泰尔斯的额头。 只听陌生人平淡地道： “你‘以为’你知道。” 银色的流辉从王子的额心闪烁而出，似乎在与陌生人的手指呼应。 泰尔斯只是呆呆地看着他。 陌生人轻轻吐出接下来的话，每一句话的字里行间似皆深有所感，引起泰尔斯无限长思。 “就像英雄以为，他从未更永不向邪恶妥协。” “就像明主以为，拥有睿智与权力就能纠正错误。” “就像强者以为，自己才是力量的主宰者，武器的驭使者。” “就像名将以为，只要不断胜利，就能带来和平。” “就像法师们以为，只要知识扩增，技艺进步，那世上的一切问题，就皆有法可解。” “就像变革者以为，只要立意高尚、目标伟大、行动无私，就可以也终将把世界变得更加美好。” 泰尔斯怔住了。 英雄……明主……强者……名将……法师……变革者…… 泰尔斯竭力凝望对方，想要从陌生人模糊的脸上看出些什么来，却以失败告终。 他们下坠得越来越快。 陌生人停下他的话，双眸里的神秘微光渐渐黯淡。 “谨记，孩子，”他的话里带上了一股少见的情绪： “谨守自我。” “别让它们轻易地浸染你，侵占你，俘虏你，”他就像一个见证万千沧桑，世事无常的智者，缓声吐露着自己的心声： “哪怕它们听上去多么道理明晰，振振有辞。” 两人周身的流光溢彩一阵闪烁，脱去所有光芒。 仿佛他们进入了山腹中的隧道，阴沉昏暗。 终于，思绪难平的泰尔斯再也忍不住心里的想法，冲动地脱口而出： “你到底是谁？” 这个在临界里突然出现的“人”。 这个……魔能师。 他是艾希达的引导者，他称双皇为“女孩儿”，还能瞒过她们的耳目。 他强大得能在‘临界’来去自如，他认识龙霄城下的银影人，他看似不属于任何一派…… 陌生人沉默了一瞬。 随即，他在越发急速的坠落中，喟叹着开口： “吾乃托罗斯·密尔。” 泰尔斯怔住了。 他在哪里听过这个名字。 那是…… 名为托罗斯的神秘人继续道：“魔法塔的光辉与耻辱，帝国的救星与灾难，世界的真相与终结……” “吾是幸运，亦是罪孽。” 他的话语藏着一股无从解脱的悲哀。 让泰尔斯也感受到那片难言的沉重。 光辉与耻辱，救星与灾难，真相与终结，幸运与罪孽…… 只听托罗斯轻声道： “我是你们最早的前辈。” “最糟的榜样。” 他按在泰尔斯额头上的食指轻轻用力，向前一推。 “以及……最坏的未来。” 下一瞬，于再度亮起的光芒和升起的高热里，泰尔斯眼前一黯，呼吸一滞。 他知道，自己脱离了临界。 随即沉入幽深无际的大海。 一去不返。 ———— 又来了。 在快速闪过的画面中，他愉悦地伸出双手——不，是思维的触手，触及一切。 单薄的肉体，在这里已经不够用了。 他感受着再度降临的全知感，成就感，满足感。 万里高空的空旷静远，绝顶雪峰的茫茫孤寥，广阔草原的心胸无际，苍莽大漠的麻木死寂，幽深海底的潜流暗藏，千古雄城的史诗壮丽，以及…… 他缓缓抬起视线，感受着远方的闪烁。 那是苍空之上，不尽星辰的幽幽神秘。 他轻吸一口气，感觉到了一切。 整个世界。 都在我眼前。 为我展现。 嗯，世界？ 【当你想起这个世界的时候，首先想到的又是什么？】 好听又讨厌的男性嗓音恍惚响起。 又来了。 他摇了摇思绪，把无聊的话语甩出去，继续感受着这一刻神奇的状态。 当然，这远远不够…… 他需要更多，需要达到那梦中曾经的至高之地…… 于是他开始上升——就像以往一样。 而这一次。 没有什么能够阻挡他…… 触碰到那终极一步。 心念一动，他轻轻抬头。 啊。 他发出满足的喟叹。 对，还是那片黑暗寂静的虚空。 它又出现在他的面前。 他看得很清楚，虚空之中向他展现的，依然是那一片神秘的灰蒙迷雾，它们远远地流动着，在无尽的白光里，向着他涌动而来。 就像那片灰雾有意识般，向着他张开双臂。 如同最正式的邀请。 呼唤。 他继续升高，一边感受着越来越美妙的万能与全知，一边看着那片持续向他蔓延的灰雾，心下了然。 那是呼唤。 那片灰雾里，有什么东西……在呼唤他，渴望他的到来。 “来……” 恍惚中，他甚至感觉到那片迷雾传出了幽幽的呼唤声。 “一起……” 是啊。 一股熟悉的渴望和冲动渲染开来。 他感觉到了：那片灰雾里，有他最想要，最亲切，最贴近的东西。 来啊。 他升得越来越快，离那道诡异的黑暗虚空越来越近，也离那些沾染着白光，流动不休的灰雾越来越近。 来啊！ 他几乎忍不住要咆哮了。 快点，快点让我进入那道虚空…… 碰到那片灰雾…… 只有这样。 只有这样…… 我才能更加完美。 才能真正拥有这个世界。 世界？ 他上升的势头突然一顿。 【世界？大概全是人吧，艾希达，你的时代，帝国和魔法塔还在的时代……世界是怎样的呢？】昔日的回音，仿佛耳语般传来。 啊啊啊啊！ 又是那个该死的公鸭嗓！ 不！ 滚开…… 滚开！ 【要我猜，其实分别不大，对么，毕竟对我们而言，世界都只是认知里的一小块……大概就是我们身处的地方，以及我们认识的所有人，以及他们口中、眼中、身周的世界……我们以为看到了世界，其实，我们看到的，只是自己的视网膜。】 他不再上升了。 不不不！ 他痛苦地咆哮着，头颅开始生疼。 又是这个！ 公鸭嗓！ 又是它！阻碍着他继续…… 他发誓，等他升到顶点，等他臻至完美，等他全知全能…… 他一定要把那个公鸭嗓的主人撕碎！碾破！炸裂！ 把他砸成最细小最渺茫的微尘…… 要让这个阻挡自己伟大前进步伐的渺小存在…… 承受世间最可怕、最痛苦、最无法想象的终极刑罚！ 哪怕要把世界毁灭，哪怕这意味着自己的灭亡，哪怕万物终结在即，他也要那个万死莫赎的公鸭嗓——付出最最沉重难负的代价！ 啊啊啊！ 【你走了吗，艾希达？下课了？艾希达？先生？艾希达小……咳咳，小，小狗狗？小笨笨？】 【呼，看来是真走了，他妈的又是这样……你怎么不改名，叫布鲁斯·韦恩算了……】 【哼，世界是什么？你也许不知道……但在那些陌生的记忆里，我曾经要做的事情，就是从另一个角度去审视这个世界……去发现我们从来不曾发现的问题，去怀疑那些默认正确的原则，去打破身处其中而不自知的外在枷锁……】 【这不是轻松的事情，就像柏拉图说的，一旦你走出洞窟，见到太阳……呼，哼……】 【我们过去在笑，笑那些动漫里的中二病……但有时候，当你一次次地从其他人觉察不到的角度，观察审视世界的时候，才会发现……】 【也许，也许错的真的不是我……】 【而是这个世界。】 【对吧……哼，老马，你说呢？】 他的头越来越痛。 呐啊啊啊！ 该死的，别，你他妈的别挡着我！ 我需要它…… 我需要那片虚空，那片灰雾…… 我需要上升！ 我需要拥有！ 我需要这个世界！ 下一个瞬间，泰尔斯像是溺水恢复的人一样，痛苦地清醒过来！ “轰！” 一声奇怪而巨大的雷响。 啊啊啊！ 怎么…… 泰尔斯大口大口地喘气，举目四望…… 他迷茫了几秒，感觉自己好像又忘记了什么的时候—— 就突然觉得自己瞬间下坠！ 然后倏然急刹，毫无预兆地停下！ 几乎把他甩得头晕目眩。 但这还没结束…… 他像是被一阵狂风抓着，向上一抛，重新回升！ 怎么…… “砰！轰！” 回升到顶点的刹那，泰尔斯竭力睁开眼睛，随即浑身一震！ 他发现，出现在自己眼前的，是一片肉眼可见的风暴。 风暴！ “哗啦……” 下一瞬，他马上被一阵怪风刮得斜向下倒去！ 刚刚的感觉，正是他在这片奇幻而恐怖的无尽风暴里，不受控制地沉浮起伏！ 搞什么—— “轰隆！” 这里的风是有颜色的。 它们在空中刮出沉沉漆黑，如墨水组成的流畅刀刃，万千墨刃，时而分散四溅，时而聚为巨浪，如龙卷横扫，扯着惊惶失措的泰尔斯来回翻滚！ 就像……放风筝。 无光的空中时不时闪过同样幽黑的电光，伴随几乎震破耳膜的巨大雷鸣。 “轰！” 每一次雷鸣，都让墨黑色的风暴更加疯狂！ 泰尔斯在不知是真是幻的半空中，承受着风刀的刮骨剧痛，感觉着失重的惶然恐慌…… 糟糕，糟糕…… 泰尔斯颤抖着，试图抓住一片墨色，却在惊惶中发现自己没有躯体！ 这里到底是…… “轰隆！” 他挥舞着想象中的双手，却根本抓不住着力点。 他的视线随风暴起降翻腾，肆意转向，整个人——如果他还算是个人的话——在空中被风暴来回扯动，无所停息！ 目中所见，尽是不祥的漆黑墨色。 耳边所闻，皆乃可怕的诡雷异闪。 险恶更甚大海孤舟。 “哗啦——轰隆！” 该死！ 他被又一阵风暴刮得倒立过来。 泰尔斯感觉自己快要喘不过气了。 但他没有望见地面，也没有看见天空，只能感觉到上下两端，左右前后，全是无边无际，无情冷酷的墨色风暴！ “轰隆隆——” 他试着放声大喊，却毫无回应，甚至连自己的回声都听不见。 这是从他第一次失控，乃至第一次叩门过后，从未遇到过的景象！ 这就是……失控魔能的真相？ 魔能的……大海？ 他颤抖地想道。 【当你游荡在魔能大海中，时刻感受着阈值升降，受到影响的可远远不止你的肉体……】托罗斯的话响起在耳边。 “轰！” 疯狂、恐怖、剧烈，没有节制，不见尽头，不受控制的风暴，不断折磨着泰尔斯的感官。 跟最先的那种美妙感比起来……他真的一点都不想在这里待下去。 而随着这个念头升起，泰尔斯只觉得眼前一阵烟气朦胧。 他像是瞬间进入醉酒状态，又感觉到那个犹如全知全能的神奇状态…… 啊…… 真奇妙…… 我又见到了世界…… 而我想要更多…… 泰尔斯这么想着，下意识地露出笑容。 不！ 但下一刻，泰尔斯死命摇了摇头，竭力让自己清醒过来！ “轰隆！” 一道诡雷打响！ 眼前的幻景一黯，短暂清醒的他，再次回到漆黑的恐怖风暴里。 随波沉浮。 该……死！ 耳目和感知的折磨，让他竭力聚集起仅剩的意志。 他知道，艾希达的那些课堂训练让他短暂摆脱了迷幻的状态，避免继续升阈，但显然，他现在的状态离托罗斯所说的“物”阶段还远得很！ 不能！ 像神秘的托罗斯所说的，他不能迷失在那里，迷失在欲望和冲动中！ 他必须跨过去！ 啊啊！操！ 泰尔斯在心中咆哮着，集中精力，努力不去想刚刚的幻景。 “轰隆隆隆！” 墨色的风暴再度咆哮起来，把他拉回可怕的半空。 不去想，不去想，不去想！ 泰尔斯竭力摆脱着那些舒适而美丽的幻景，那种感受一切的力量感…… 但是，但是他越是想摆脱，就越是抑制不住地想起那种感觉。 越努力不去想，就越忍不住想起。 想起那种升阈时的快感，那种即将叩门的激动…… 想起那种想要进入黑暗虚空里的本态，去触碰那片灰蒙迷雾的渴望…… 那种全知，那种全能，那种他就是整个世界，就是一切，就是万物，就是巍巍真理所在的宏伟感！到那时，他就能不受束缚，不见限制，没有不谐地直达——该死！ 风暴沉浮中的泰尔斯死命甩动思绪，痛骂着挣扎出这个诱人的想法。 不，不，不，不！ 别想！ 保持理智……保持……自我…… 这一刻，他的大脑像是被活生生掰成了两半。 一半在仿佛仙境的完美世界里，感受着那种能力充盈的满足与美妙，感受着世界的真相与秘密，无限渴望着——操！又来了！ 大脑的另一半，则在恐怖、暴虐的黑色风暴里，承受着似乎要被撕裂的痛苦，来回翻转，漂泊不定！ 等等！ 这不是办法，不能这么下去！ “哗啦啦——” 一阵疾风，伴随着黑色风暴里的嘶鸣，把他再度抛上半空！ 对了，办法！ 泰尔斯感觉自己快要坚持不住的时候，好歹想起了托罗斯的话。 魔能次约。 谨守自我。 之前的幻景和风暴满满占据他的身心，让他无暇回忆，待到要回忆的时刻，又发现他在失控状态里失去了太多的记忆。 自我。 快…… 泰尔斯触摸着似有褪色的记忆，朦朦胧胧地想着。 锚点！ 对，找到锚点…… 锚点，指向自我…… 把我拉回去…… 从这个该死的，可怕的风暴里摆脱。 从这个虚假的、诱人的，舒服的，惬意的，满心期望的，无限美妙的升阈梦境……啊，叩门，为了它，他完全可以放弃一切，只为了投入其怀抱，然后成为至高——尼玛！又来？ 滚！ 我连自己的思维都不能控制了么！ 泰尔斯感觉自己像是熬了一天工作，气喘吁吁，精疲力竭地回到家，还要挣扎着起来码字的苦闷写手…… 强自撑着精神，但只要稍有不慎，就会陷入甜美的梦乡，一去不复返…… 带着空无一字的屏幕，在第二天醒来…… “轰隆！” 在心里狠狠诅咒着一切的泰尔斯，再次被一个急急的气旋，刮得连翻了六个跟斗。 头晕目眩之际，再被三道墨刃刮得剧痛难忍。 可恶！ 锚点呢！ 泰尔斯苦苦支撑，努力搜索着再次受损记忆，想找到那个答案…… 真是，之前准备完全，但事到临头，才发现之前所做的准备，根本一点用场也派不上！ 比论文答辩还糟！ 我所定下的锚点，我所理解的自我……究竟是什么！ 就在此时。 【你是否曾经思考过，你自己究竟是什么？】 他的眼前再次一阵迷幻。 但跟之前不一样。 这一次，在泰尔斯眼前出现的，是一座巍峨的宫殿。 在北方，在某个飘雪宫殿里的某个房间中…… 一个举止优雅的年轻男人面对着另一个面色苍白的男孩，步步紧逼，修长的手指慢慢竖起，仿佛直指男孩的本心： 【当你被剥去他人所下的一切定义，离开一切你藉以存在的情境，你自己还剩下什么？】 景象泛起涟漪，如水波散去。 泰尔斯怔住了。 他人所下的定义…… 藉以存在的情境…… 锚点…… 锚点！ “轰隆——” 在无边无际的风暴和雷鸣里，他慢慢回想起适才与托罗斯的对话。 “所以，要定锚自我，真正需要的，其实是褪去一切外在的标签……” “褪去你所说的，‘受他者混淆之物’。” 泰尔斯出神了。 什么是“受他者混淆之物”？ 什么又是“不受他者混淆之物”？ 什么是……真正指向自我的锚点？ “哗啦——砰！轰！”身周雷鸣电闪，从未止息。 他迷茫着，疑惑着。 仿佛忘却自己还在可怕的风暴里来回折腾，经受折磨。 指向自我的锚点，要现实一些。 是他独特的……魔能吗？ 是狱河之罪？ 是数次救他于危难的JC匕首？ 还是他所谓的王国血脉？ 或者是……他所谓的智慧？ “轰隆隆！” 不，都不是。 这些锚点的指向，他觉得不对。 不受他者混淆之物…… 或者，锚点得聚焦一些，集中一些，简短一些？ 比如他自己。 比如泰尔斯？ 璨星？ 第二王子？ 魔能师？ 还是——他想到这个名字时顿了一下——吴葺仁？ 干脆……穿越者？ “砰！哗哗——”风暴依旧，他如雨中飘萍，再次被刮开。 不不，锚点同样不是这些……不受他者混淆之物……得抽象一点。 这么说，锚点是他的意志？在这个世界绝不认输的精神？ 是他从另一个生命里，获得的记忆和知识？ 是我出生到现在，感知、认识的一切？ 有点近了，但是，真的吗？ 锚点…… 锚点真的能从这些事物里，指向他和托罗斯说了那么多的……自我吗？ 不受他者混淆之物…… 就在此时。 “噼啪——轰！” 一阵前所未有的巨大雷鸣，伴随着又一束怪异的黑色闪电，直落泰尔斯的身上！ 把他打得浑身一震，如破麻袋一样，在空中不断翻滚！ 剧痛。 连意识也为之颤栗。 但那一瞬，泰尔斯突然看见了。 他的答案。