科恩吐出一口气：从刚刚到现在，他什么也没听明白。 警戒官都差点开始怀疑自我了。 他下定决心，不管这对狗男女说什么，也要强迫他们停下这种，总是让自己沮丧并产生被孤立感的猜谜游戏——尽管还在终结之塔里的时候，这种情形就经常出现。 “所以呢？”科恩没好气地道：“你要不要告诉我们事情的真相？灾祸之剑？秘科？还有你在这里的原因？” 拉斐尔看向他，目光微妙。 “嘿！”科恩不自觉地拍拍自己的佩剑：“我可不介意和米兰达联手对付你……” 拉斐尔看着科恩这副样子，突然微微一笑。 “你知道，科恩，”白衣的青年恢复了他一贯以来的乐观语调：“我一直很羡慕你。” “简单的世界，简单的想法，简单的幸福。” “像骑士小说一样美好。” 科恩一愣。 简单…… 骑士小说…… 科恩顿时眉头一拧：这家伙，真会挑时候骂人！ 米兰达噗嗤一笑。 拉斐尔看着米兰达的笑容，眼神一动。 随即，他也释放出微笑。 一阵熟悉感涌上科恩的心头。 似乎，三个人还在塔里的时候，也是这样的呢。 “记得，低调，隐藏，”拉斐尔缓缓转过身，对他们低声道：“找好藏身的地方——别再找像顾那样的人了。” 下一刻，拉斐尔的身影消失在小巷之外。 “喂！” 科恩脸色一变，就要追出，却被米兰达一把抓住手臂。 “科恩！”米兰达低着头，幽幽地道：“别追了。” 科恩难以置信地看着米兰达。 “你就这么让他走了？”警戒官举起手，不忿地举在半空：“三年来第一次见面——你就什么也不问？包括灾祸之剑的事情？” 米兰达没有抬头，也没有看向拉斐尔消失的方向，她失神地道：“不必问了，他毕竟还带着秘科的使命。” “而且，”亚伦德的女儿声音越来越小：“并不是我‘让他走了’。” 科恩疑惑地看着女剑士。 “我，”米兰达叹了口气： “已经打不过他了。” 科恩呆住了。 他怔怔地看着垂首的女剑士，看着这位终结塔八位种子中的首席。 不对。 科恩突然注意到——米兰达的一头黑色秀发，本该被绑在马尾辫中。 却不知何时已经散开了。 想起什么的科恩悚然一惊。 他低下头，在月光下找到了米兰达的头绳。 头绳已经断了。 切口平整——就像被剑切断一样。 科恩的脸色唰地变了。 这是……刚刚拉斐尔和米兰达第一次交手的时候…… “他？”科恩不可置信地看着米兰达：“拉斐尔刚刚……留手了？” 剑士之间的战斗总是难料的。 要杀死一位剑士，也许很容易。 但要对一位剑士手下留情——这就意味着，至少要有超越对方不止一筹的高超剑术与局势掌控力。 关键是……科恩清楚地记得，虽然综合考核排名第二，但在八位种子里，论起一对一的比剑，拉斐尔绝对是垫底的那三位之一。 可是现在…… 米兰达没有说话。 科恩艰难地喘息着，他看着地上那截头绳，意识到曾经的旧友确实变得陌生了。 “米兰达，”思绪纷乱的科恩艰难地开口：“你们最后说的那个故事，什么骑士和公主的……是什么意思？” 米兰达沉默了几秒。 “哼，科恩，”米兰达苦笑一声：“身为‘双塔长剑’卡拉比扬家的儿子，你的历史常识真差劲。” 科恩脸色一红。 好吧。 他只能认了。 但是他确实对诸王纪时期的历史不熟啊！那都是历史学家们才应该做的事情不是么？ “那个骑士，名叫科莫拉·卡洛瑟，”米兰达声音低沉地解释道，她望着地面，摇摇头：“而那位公主，他仇人的女儿，则在后来成为了他的妻子。” “好恶俗的情节啊！” 科恩皱起眉头：“等等……科莫拉，这个名字是不是有点耳熟？” 米兰达没有理会他，而是自顾自地继续着故事： “在那之后，骑士征战了二十年，平息了可怕的战乱，带来了和平与稳定，建立了他理想中的国度。” 科恩的眉头越来越紧。 平息了可怕的战乱…… 建立了理想的国度…… “因为他的功绩之大，前所未有，一时间连明神教会的牧首，也找不到合适他的加冕和册封礼仪，”米兰达轻笑一声，幽幽道：“于是，骑士的妻子亲手编织了一圈茉莉花环，为他加冕。” “他的属下与人民，给了他前所未有的称号……” 米兰达淡淡地说完： “至高皇帝。” 那个瞬间，科恩的嘴巴张得要多大有多大。 “这就是史上第一位皇帝，科莫拉大帝，是他征服四方，建立远古帝国的故事。” 科恩双目发怔，不断挠着自己的头发。 好吧……看来，他的历史知识确实很差。 “所以，拉斐尔的意思是……”科恩犹豫着问道。 就在这个时候，意想不到的事情发生了。 米兰达转过头，突然伸出双手，搭上科恩的宽阔肩膀。 抱住了警戒官。 然后，把脸埋进他的胸口里。 继而把整个身体的重量，向科恩压来。 科恩顿时一僵。 一秒。 两秒。 三秒过去了。 科恩愣愣地看着怀里的米兰达。 下一刻，反应过来的他马上吓得魂飞天外！ 这这这是什么情况？ 米兰达……凶神恶煞的米兰达——居然在他的怀里…… 不对啊！ 剧本不是这么写的啊！ 远东谚语都说了啊——朋友的妻子，是不可以…… 要是她回过神来了，我可是…… 要是拉斐尔知道了，我不是…… 就在此时。 “对不起！” 女剑士的话语，带着颤抖和哭腔，从科恩的怀里闷声传来。 科恩顿时一惊。 哭腔？ “现在开始，就当你是面墙壁，”米兰达的声线居然有些模糊和变音：“我需要靠一会儿。” 像是要哭出来了。 科恩难以置信地低下头，看着米兰达。 一向坚强自立的女剑士这副样子，实在是比起扑进他怀里向他表白，还更让科恩惊讶。 科恩还注意到，把脸靠在他怀里的米兰达，搭着他双肩的手，正在微微颤抖。 “那个，米兰达啊，”手足无措的科恩，只得尴尬地拍拍米兰达的背： “没事的，你可是终结塔的种子首席，也是未来的北境女公爵，米兰达·亚伦德大人啊！” “无论遇到了什么事情，你都可以……” 等等。 科恩一怔。 他想起了米兰达敏锐的观察力。 难道说…… “米兰达？”科恩一愣，“你是不是在刚刚的战斗里，发现了些什么？所以……你和拉斐尔的对话，在战斗接触之后，就开始变得奇怪了。” 米兰达又在他的怀里颤抖了一下。 科恩肯定了自己的猜想。 “是拉斐尔，对么，你击中了他的剑——然后发现了什么！”想起拉斐尔的样子，科恩咬紧牙关，问道：“拉斐尔他……他究竟发生了什么事？” 米兰达又是一阵瑟缩。 科恩看着米兰达的样子，心里一阵说不出的难过。 “我不能告诉你，但是……” “很糟糕。” 随着米兰达沙哑的嗓音，女剑士靠在科恩怀里的头部再次微微颤动： “拉斐尔身上……发生了很糟糕的事情。” “很糟。” “非常糟。” ———— 英灵宫，英雄大厅。 “说吧，”火光之中，长发的库里坤·罗尼大公皱起眉头，看着表情诡异的泰尔斯，用他一贯的严肃语气道：“如果沃尔顿真的和伦巴结盟的话，你有什么打算？” 泰尔斯微微张口，有些尴尬：“这个嘛，其实……” 就在此时。 石厅外传来第二个脚步声。 大厅里的两人同时转过视线。 随着移动进大厅的影子，第三个人出现在泰尔斯和罗尼大公眼前。 泰尔斯呆呆地看着来人。 满面疑惑的锅盖头，埃克斯特南部大公，再造塔的帕修斯·特卢迪达抬起头，看向罗尼大公，又看了看泰尔斯。 “哎呀，哎呀，”特卢迪达表情诡异地与罗尼对视着：“泰尔斯殿下，你没跟我说还邀请了其他人——而且还是，光荣而骄傲的罗尼啊？” “你也会对这种阴谋诡计感兴趣？” 罗尼大公则深深皱起眉头，思索着什么。 泰尔斯尴尬地笑笑：“请勿见怪……” 这两个人？ “蹬……蹬……蹬……” 又是一阵足音，从厅外传来。 罗尼和特卢迪达对视一眼，看向来人。 随着这阵老迈的足音，北方戒守城的秃头莱科大公，一脸谨慎地缓步踱进议事厅。 泰尔斯深深呼出一口气。 三个人？ 三位大公？ “嗯？”有把年纪的莱科大公看见场中的三人，不由得微微一怔：“看来，这里还挺热闹？” “似乎有人把我们当猴子耍？”特卢迪达神色复杂地盯着泰尔斯：“这位星辰的小王子，可是跟我保证过，单独会面呢……” “小鬼，”罗尼大公缓缓开口，神情凶悍：“你……” 泰尔斯脸容抽搐着，挤出笑容：“其实不是你们想象的那样……” “我就知道有问题！”一个明显不爽的嗓音，传到厅内四人的耳朵里。 泰尔斯、罗尼、特卢迪达和莱科齐齐回头：络腮胡子的威兰领大公，雷比恩·奥勒修踏着重步子走进议事厅，脸色阴沉。 泰尔斯深深叹出一口气。 四位大公。 “看起来，”泰尔斯睁开眼，无奈地道：“各位尊敬的阁下……” “都对暗地里掀翻沃尔顿王室……” “很感兴趣啊！” 四位大公面面相觑，很快，他们明白了什么。 “我知道了，”奥勒修大公一脸怒容地看着脸色僵硬的泰尔斯：“小鬼，你不会是把同样的话，都跟每一个人说了一遍吧？” “真是佩服，”长发的罗尼大公叹了口气，摇摇头：“一番话语，就能把我们几个都引过来。” 泰尔斯深呼吸了一口，承受着几位大公来者不善的目光。 “那要不我们再等等？等五个人齐了？”特卢迪达讽刺道：“也许佩菲特那小子，正在赶来的路上？” 在泰尔斯快要承受不住几位大公的诘问的时候，越来越多的脚步响起。 四位大公同时皱眉，看向四周。 议事厅里，许多身着守卫和仆人装束的人，鱼贯而入。 许多火盆都被点亮了。 石厅顿时亮如白昼。 一道熟悉的沧桑嗓音传来： “真是令我感动啊。” 苍老的声音，让四位大公同时色变。 “凶狠果断的雷比恩·奥勒修。” “狡诈滑头的帕修斯·特卢迪达” “不苟言笑的库里坤·罗尼。” “还有看似忠厚的罗杰斯·莱科。” “只需一点点的挑拨，整整四位大公，都在怀疑并密谋反对你们的国王？” “我还没死，就如此着急，要瞄准埃克斯特的王位了么？” 在两排白刃卫队以及尼寇莱的簇拥下，努恩·沃尔顿七世，满脸威严地踏进他的议事厅。 埃克斯特的共举国王来到戮魂枪下方的长桌高座上，抬起头，把目光投向四位大公。 那一刻，泰尔斯突然发现，这位老国王的身材，竟然是如此高大。 史莱斯侯爵和普提莱也在人群中来到泰尔斯的身边，前者挂着一贯的微笑，对他点头示意，后者则抿着嘴唇，观察场中的一切。 四位大公表情各异地对视着，然后看向努恩王。 “去你的，小鬼，”奥勒修大公呸了一口，狠狠地盯着泰尔斯：“跟国王合谋……把我们都耍了一通？” “现在怎么办？陛下？”罗尼毫不在意地长桌上，一屁股坐下：“要因为我们四个人来议事厅里聚一聚，就治罪么？” “还是说，”特卢迪达不怀好意地看了泰尔斯一眼，让后者背脊生寒：“那边的小鬼，要指认我们对王位图谋不轨？” “我们的随从和护卫都在上面，陛下，”莱科大公吐出一口气，表情复杂，“要干掉我们的话，现在是前所未有的好机会。” 糟糕。 泰尔斯叹了口气，他突然意识到，自己似乎拉了不少仇恨。 泰尔斯只能讪讪一笑，摊了摊手：“其实这些都是努恩陛下……” 就在这时，努恩王打断了他。 “帕修斯说的没错，”努恩王缓缓吐气，他沧桑却布满威严的声音回荡在石厅里：“我们要做的只有一件事。” 努恩王锐利的目光下，四位大公齐齐一怔。 只听老国王用他苍老却充满力度的嗓音，缓缓道： “等。”