陆续引进的华工。
大陆华工赴美国主要从事铁路修建工作，1869年3月，在美国太平洋铁路即将修炼完成时，李明远命令驻扎在加勒比地区的王有田前往美国，负责引导在美华工移民南里奥格兰。
王有田接到命令后，将托尔蒂岛事务交由副手负责，然后乘坐两艘武装商船先期前往美国。
5月3日，距离美国太平洋铁路还有三天完工时，王有田和美国人达成协议，协议规定：南里奥格兰需要以美人30 美元的价格向太平洋建筑公司支付移民费用，而南里奥格兰方面不追究太平洋公司欠薪问题。……
协议内容只有寥寥几条内容，其中双方争议较大的是太平洋公司欠薪问题，铁路修建即将完成时，美国人以各种方式减少、扣押华工修路工资，王有田在拜访修路华工后，据理力争为华工争取合法利益，而美国人一直不松口，最后李明远亲自发来电报，决定放弃追讨华工欠薪，尽快达成引进华工协议。
情势处于劣势，王有田不得已选择妥协，在宣布放弃追讨华工欠薪后，美国人在移民费用上也降低要求，每个愿意移民南里奥格兰的华工仅收取30美元费用。
引进在美华工协议签订后，一百艘隶属于远洋航运公司的船只立刻启程前往美国，在经过三个多月的运输后，总共将2万华工运抵南里奥格兰。
在美华人总数约有五万人，其中除了少数在当地成家立业外，大部分还是孤身一人。1869年的美国已经兴起排斥华人的风气，留下美国的华人情况并不好过，但是出于对南里奥格兰的不熟悉，大部分人选择了观望，希望从前往南里奥格兰的华工那里得到确切消息后再做出决定。
到美国讨生活的华工很少有人选择回到大陆，因为华人在美国虽然受到歧视，但是他们从事同样的工作拿到的工资是大陆的三倍以上。南里奥格兰支付给美国人30美元的费用是一般华工一个月的工资，华人辛辛苦苦一个月赚取不多的30美元，不仅要遭受美国人的克扣，还要遭受他们的白眼歧视，在原本的历史上，他们只能选择忍让，而现在南里奥格兰的存在，给了在美华人一个新的选择，真正等到活不下去的时候，他们还有一个可以生存的后路。
铁路工人的劳动强度要大于从事农业生产的古巴华工，因此，在刘朴整理筛选出来的三百名表现突出的华工名单中，美国华工占了有六十二，古巴华工有二百人，剩下三十多人则是来自加拿大、加勒比等地的华工。
美国华工来到南里奥格兰的时