巴拉圭河河道宽阔、河水深度高，不过与广阔的大海相比，铁甲舰的活动空间极为有限，一百多米的河道宽度不足以为巴西铁甲舰提供迂回掩护的空间。
朝阳号和黎明号炮口转动，在巴西铁甲舰被混乱的友军船只挡住退路的时候，送出一轮齐射炮弹。
预料不到的突袭和先发制人的打击让华人独立军占尽了先机，在不过一百多米的距离上，巴西铁甲舰成了华人独立军海军新手试验的活靶子，抵近炮击两发炮弹击中目标，还在河上操动军舰的巴西海军士兵接连听到两声爆炸声音，接着在炮弹激起的碎片打击下倒在地上，两发炮弹分别击中铁甲舰的炮台和甲板，一门火炮被炮弹掀翻失去战斗力，而瞭望塔则被炮弹洞穿一个大洞。
巴西铁甲舰上一片狼藉，被炮弹波及的士兵有二十多人，大多重伤倒地。
巴西铁甲舰表面上狼狈不堪，其实军舰的核心动力体系没有遭受打击，整艘军舰仍然保持大部分的战斗能力。
先期的战斗优势来之不易，朝阳号和黎明号齐射打击巴西主力铁甲舰的同时，七艘炮艇和上百艘艘风帆战船顺势出击，船上的华人独立军士兵站立船头，手持钩索，时刻准备进行接舷战斗。
接舷战斗是风帆时代典型的战斗方式，在长江沿岸地区和清军作战的太平军老兵很多都有过接舷战斗的经验，原本这种作战方式在西方已经被淘汰出战场，可是在巴拉圭河上，被淘汰的战争方式又重新找到它的用武之地。
连通大西洋的巴拉圭河给了巴西海军进入巴拉圭内陆的机会，同样也将战斗在辽阔大海的铁甲舰限制在内陆河面。
巴西铁甲舰明知敌人朝着自己而来却难以有效规避，不到一分钟，依靠蒸汽作为动力的七艘炮艇率先到达战场，
“砰”一艘炮艇撞击在巴西铁甲舰上，炮艇上的华人士兵一阵摇晃，接着甩起钩索，沿着绳子朝船上爬去。
“快，迅速赶到船头，不能让他们登上铁甲舰。”
逃过炮弹攻击的巴西海军士兵迅速从甲板上跑向船头，船仓下面的士兵也在军官的带领下冲到甲板山，抵御华人独立军的攻击。
七艘炮艇差不多同时抵近巴西铁甲舰，两百一十多个华人士兵分别从军舰四周登陆，激烈的战斗近距离的发生在两方士兵之间。
河巴西铁甲舰船头距离炮艇表面不到四米，华人士兵和巴西海军抵近射击，短短几分钟时间，两方伤亡人数超过两百人。
为了夺取巴西海军最后一艘铁甲