临淮侯李邦镇，是朱元章外甥李文忠后裔。
李文忠的国公爵位传到儿子李景隆这一代后，因为带军队削藩，和朱棣大战。靖难之后，就被朱棣废除。
后来到嘉靖朝，嘉靖皇帝又把李文忠的后裔找出来，给了一个临淮侯的爵位，此后临淮候爵位一直延续到明末。
李邦镇之后又传了一代，李自成攻打京城时，李弘济“奉命守门，城陷君亡，偷生南窜。”他最后在南都降清。
定远侯邓文明，开国申国公邓愈后代，今年刚袭爵，大顺入北京，被杀。他家多代人掌管锦衣卫，历任锦衣卫指挥使、锦衣卫指挥佥事领锦衣卫事等要职。
灵璧侯汤国祚的椅子是空着的。他是第六代袭爵，也是最后一届。明亡后汤国祚于南都降清。
他是开国信国公汤和后代。汤和去世100多年后，明弘治年间，汤和嫡系第五代后人汤绍宗被授予南京锦衣卫指挥使。嘉靖帝继位后，汤绍宗被封为灵璧侯。他们家一直在南京。
新城侯王国兴座位空着，他是外戚勋贵。
其父王升为天启皇帝生母孝和太后王氏之兄，因此，在血缘上，王国兴是天启皇帝的表弟，崇祯皇帝的表兄（比较远）。大顺入北京，自焚而死，算是壮烈。
太康侯张国纪座位空着，天启皇后张嫣父亲，大顺入北京，被杀。
新乐侯刘效祖座位空着，他是崇祯生母刘太后弟弟，崇祯亲舅舅。他的儿子刘文炳和驸马巩永固为刎颈之交。
刘文炳（1615年～1644年4月25日），字淇筠，北直隶顺天府宛平县（今北京市）人。明朝外戚，孝纯皇后刘氏之侄，新乐侯刘效祖之子，明思宗朱由检的表弟。
大顺入北京，刘效祖已死。老妻带着儿媳们，两个女儿、三儿子上吊。命令下人随后烧屋子。三儿子刘文照的绳子断了，刘文照没有勇气继续自杀，南逃。
长子新乐侯刘文炳及其兄弟左都督刘文耀，带兵与李自成兵格斗，失败后回家自杀。阖家死难尽节，仅刘文炳的三弟出逃。算是一门忠烈。
在京的22个侯爷，除了四家外戚外，其他十八家都在座，他们全都是掌握兵权的实权侯爵。有的掌控京营，有的掌控各地边军，有的掌控各省的总兵。家里门人、子侄、家奴在大明各地做军官的多如过江之鲫，势力盘根错节，如水渗地。
英国公端起茶碗，喝了一口茶，把盖碗放在左手边的茶几上。下面顿时鸦雀无声，英国公要说话了。