历史上的沙恩霍斯特在1939年年初服役，二号舰格奈森瑙服役时间要比沙恩霍斯特早几个月，这个时间节点是相当早的，历史上比沙恩霍斯特级战列舰早一些战斗力还很强的新舰只有1937年4月服役的敦刻尔克和1938年年末服役的斯特拉斯堡了，其他国家的主力舰因为华盛顿海军条约的原因新的战列舰服役最早的维内托也要到1940年。
沙恩霍斯特在历史上有一些先发优势，但是这种先发优势也不是那么稳固，因为德国海军的主要对手是英国，英国这个时候虽说没有新的战列舰服役但是老的战列舰面对沙恩霍斯特也是没有一点问题的，这个时候的英国快速主力舰有胡德号战列巡洋舰和声望级战列巡洋舰三艘，这三艘主力舰对付两艘沙恩霍斯特绰绰有余了，因为主要交战地区在北大西洋，北大西洋的特点就是风大浪高海况恶劣，很多时候设计的那些快速是很难达到的。
另外一个问题就是一战德国主力舰除了彩虹行动中沉没的幸存下来的都赔偿给了其他国家，给德国留下的是德意志级前无畏舰，这就使得沙恩霍斯特是一战之后德国获得的第一个型号真正意义上的主力舰，这就带来一个巨大的问题，因为这方面海军与其他军种是不一样。
海军的核心是战舰，而战舰有建造周期，二战时期的卡萨布兰卡级护航航空母舰最短的建造周期也有几个月的时间，这还是舰体不大用了很多商船标准战斗力很有问题的卡萨布兰卡，主战舰艇建造周期都很长，其中吨位越大战斗力越强的舰艇建造周期就越长。
美国二战期间服役了十七艘埃塞克斯级航空母舰速度算是很快的了，但是这些埃塞克斯有很多是太平洋战争之前就开工了的，就是这样美国还经历了航空母舰的真空期，美国有一段时间在太平洋方向只有企业和萨拉托加两艘航空母舰，有一段时间美国海军要么是企业对阵整个某岛国联合舰队要么就是萨拉托加对阵某岛国整个联合舰队，当然因为企业名气比较大所以这方面企业比较有名，萨拉托加这方面就差了很多，美国为了解决航母短缺的问题还从英国借了一艘航母过来应急。
这就是海军的特点，海军的战舰建造有周期不像陆军的飞机空军坦克那样建造数量都是以一个月生产多少量或者是多少架计算的，海军的大型主战战舰建造周期都是以年来计算的，战争中一年发生的事情太多了这就使得战争爆发的时候海军是极其依赖库存的军种，这一点与其他所有军种都不一样。
二战时期主要世界的海军基本上都体现了这一点，美