皓月当空。
草原上，徐蛰刚收起手里的讯珠。
他替换轲比能，在草原上担任部落首领，过程殊为不易。
即便有大魏做后盾，仍非一帆风顺。
这些草原人各自为政，想把他们凝聚起来，统一服从分派，阻碍重重。
徐蛰要和各部，斗智斗勇，稍有不慎，就会出岔子。
不过眼下倒是个好机会，可以除掉一部分有异心的人和部落，让草原进一步融入大魏治下。
轲比能盘算着曹操的交代。
他已收到消息，步六孤潜入草原，在暗中和一些部落接触。
她目前还没来找轲比能，是想先聚集部分力量，拥有打动轲比能的筹码。
同时，她也在观察轲比能。
按曹操和轲比能的分析，步六孤这几天可能就会有所动作。
帐幕内，轲比能喝了一口草原上独有的马奶茶，砸吧了一下嘴，味道不咋地。
夜色渐深。
他倒头大睡。
两天后的中午，有侍从进入大帐：
“大酋，路真，若干两部的首领，求见。”
帐外很快就走进来两位部落首领，年纪都在四十上下，头发束起，气势彪悍。各自带着几名亲随，进入轲比能的大帐。
“大酋首。”
两人给轲比能见礼。
轲比能挥手，让帐内的其他人都退出去。
他的目光，落在两位部落首领的一个随员身上。
那随员的皮靴有过垫高，面部涂了油脂加上褐色染料形成的膏体，显得面容粗黑，遮掩了原本的容貌。
其头发也掺杂接续了其他人的发饰，使她看起来像个男的。
又以缠胸等手段，遮掩了女子的特征。
这些掩饰，对于在曹魏学习过谍报手段，包括易容术的徐蛰来说，想分辨并不困难。
在他的注视下，对方忽然笑起来，从头发上扯下一层掺杂的假发，越众而出，直视轲比能，道：
“我们又见面了，轲比能。”
这人正是步六孤。
徐蛰暗自提起精神。
在杀轲比能之前，曹操安排他跟随轲比能有很长一段时间，模仿其行为举止，人际关系。
但过程中并没有和步六孤见过面。
所以他不知道轲比能和步六孤的具体关系。
若因此露出破绽，那就只能让人将步六孤等人就地格杀，免得坏了大事。
可一旦那么做，他也将因此错过利用步六孤，进行后续安排，诱敌入伏的机会。
步六孤明知轲比能投效曹魏，仍敢来见他，显然颇为自信，能说服轲比能。
由此可见，她和轲比能应该关系非浅。
“你在这个时间来草原，可知有多凶险？！”
轲比能低喝道：“若被发现，我也要受你牵累。”
“你什么时候变得如此胆小？”
步六孤悠然坐到帐内一侧：
“你早知我来了，却没让人抓我，我就知道你是念旧的。”
“你想做什么我很清楚。”
轲比能道：“我可以告诉你，绝不可能。
没让人抓你，已是我和你之间最后的情分。”
轲比能这番话，暗藏机锋。
在步六孤听来，会下意识的代入两人往昔的关系中，从而在一定程度上，降低对轲比能身份的警惕，也就对应削弱了她可能发现轲比能已被掉包的风险。
“我鲜卑当初败给曹魏，主因是我们力量分散，给了魏人逐个击破的机会。”
步六孤：“我不信你会真的效忠魏人，他们也不可能真正信任你，只是在利用你，掌控草原。
若草原的局势真正稳定下来，你对他们的作用削弱了，他们一定会杀你。”
“你为了自己，为了我鲜卑一族的传续，都该有所作为。”
轲比能：“所以你想让我跟着你一起反魏，去送死吗？”
步六孤吃吃笑道：
“我最清楚你的野心，你从小就以檀石槐大酋为目标，一心想统一我鲜卑各部。”
“眼下魏人势强，但我们并非没有机会。”
“大月氏在西部建立的贵霜帝国，正和魏军对峙，随时可能开战。
轲比能你若带领部落参战，只需往西攻袭乌孙，我草原就能和大月氏连在一起，互为支援。”
轲比能哂道：“贵霜若非处在劣势，你会来找我？”
“我加入，也不过多个人陪贵霜一起死。”
轲比能的视线，转向路真，若干两部首领：
“你的话，只能骗骗这两个蠢货，对我没用。”
“大魏掌控草原，总要有人来放牧，养马。我只要足够顺从，大魏换一个人也不会更好，为何要杀我？
是你们没想明白，投附大魏，才是族群延续下去的希望。”
路真，若干两部首领，被当面指责为蠢货，顿时大怒。
但步六孤制止了两人插话，自行和轲比能交谈。
不过不论她如何劝说，轲比能只是不允。
“你走吧，我这里也有魏人的眼线，时间稍长，就会引起怀疑，你我都有麻烦。”
两人交谈了大概一刻钟，轲比能数次拒绝步六孤，并且开始赶人。
不久之后，步六孤等人离开轲比能的大帐。
“轲比能甘愿给魏人为奴，早晚死于魏人之手，当真愚蠢。”
若干部的首领那贺尔，离开后说道。
“我担心他会出卖我们。”路真部首领道。
步六孤摇头：“他知道我来，愿意见我，就说明他有自己的考虑。他若一口答应才奇怪。
他拒绝我的提议，只是畏惧魏人强势，没有信心能应对魏人。
改天再来，我有办法说动他。”
此后每隔数日，步六孤就变幻身份，或明或暗，来见一次轲比能。
她和阿伏于，贵霜之主波调的意思，是想让轲比能和贵霜联袂，先取乌孙，解决魏军悬在贵霜北境，随时可能出兵南下的战略优势。
若能成功，草原就能和贵霜互为臂助，在地理上，扭转对贵霜不利的局面。
对轲比能来说，出兵击乌孙，不用直接面对大魏主力。
且贵霜许诺，攻克乌孙，便对其提供支持，兵马、物资，都可以通过乌孙中转，进入草原。
两方暗中接触，贵霜的意图，逐步被轲比能摸清楚一部分。
他通过讯珠，一条条的报给曹操：
“陛下，已可确定贵霜急于解决北部乌孙的悬顶之患，我大魏可诱使其出兵，趁机重创之。”
“还有一种方法，是臣假作同意，等待更好的机会，诱贵霜陷进来。”
彼端的曹操，接到轲比能的又一次传讯时，正在邺城周边走动。
已经四月中了。
地里的第一批早稻苗，全部栽种完成。
如果试种状况良好，明年将在全国的适种区域推广。
曹操和轲比能联系后，面前便浮现出词条的提示：
【你下辖大魏二十三州，人口+1+1+1…当前人口：六千九百零一万四千余】
曹操记得上次查看，大魏有六千八百七十余万人，数月间人口增长二十余万。
有新生人口，也有人老病身死。能在几个月间递增人口二十余万，是连续降低税赋，鼓励生育的结果。
大魏当下的年增总人口，在六十万上下。
若粮食大量增收，对人口必会形成直接的推动作用。
曹操从城郊往城内折返。
临近城门处，看见一支队伍出城，往北去了。
那是一支天竺人的队伍。
大净天会在大魏待一段时间，目前正由蒋干陪同，在邺城周边走动。
曹操在城门处，调转方向，去了城郊制备营。
数年的发展，大魏的纺织业，慢慢兴盛起来。
桑蚕产区，陆续建立了二十余座国营的纺织作坊。
其余由商贾，士族，各自组建的作坊更多。
前不久，曹操下令开始推动其他产业的扩张发展。
制备营按他要求，正在尝试炼制玻璃。
华夏的玻璃制作技术，是从原始瓷釉技术演变而来。
战国时期就有了雏形，后来逐步成熟，形成铸、缠、嵌、磨等工艺。
《禹贡》一书，就记载了炼制青铜时，得到的副产品——缪琳。古人发现了这种似玉非玉的物质，之后不断研究，形成了古代的玻璃制品。
到汉代已出现近似玻璃耳坠、玻璃带钩、玻璃璇玑等器物。
炼制玻璃，简单说就是原料选择、熔化、成型、退火，而后进行整备处理。
材料包括硅砂、纯碱、石灰石等等，取材并不困难。
但需要很精致细腻的工艺。
以当下的制备水平，单是整平一项，就很难做到。
不过曹操对炼制出合用的普适性玻璃，并未报多大希望。而是在此过程中，炼制出一种近似玻璃体的陶制品，用于推动陶业发展。
其光泽圆润程度，一经出现，便饱受欢迎。
尤其是外销，能卖出近乎宝石的天价，上哪说理去？
同时期外国最先进的玻璃制备，也不及曹操借助后世认知，提出方向，让大魏匠作炼制的玻璃器，更通透，光滑。
所以能迅速引起东西商路上的抢购。
大净天从天竺拿来许多宝贵的国器，献给曹操。
曹老板给人回敬的就是玻璃，大净天还觉得受宠若惊，弥足珍贵，因为从未见过类似的东西。
看过玻璃，曹操又去军工制备那边看了看。
大魏号诞生后，一点点拆分其上的仙台纹，多年的研究，大魏已开始更广泛的应用仙台纹。
曹操过来，墨家的大匠作禽滑忌，当即让人拿来弓、弩，长矛，甲具。
其上都有工造纹流转。
“陛下您看，这是最新制备的仙台弩。
我们在箭簇，弓臂上都增设了仙台纹，威力提升非常大。”
禽滑忌有些自得：
“老臣敢自夸，我大魏的弓弩制备，已赶超前人，甚至超越了秦弩。
就是产量很低，能手工祭刻工造纹的匠作太少。一天能出六七张仙台弩，便是高产。”
曹操拿起新弩试射了几次，亦对其威力感到惊叹。
天色擦黑。
他回到铜雀台，来到大小乔的寝殿。
姐妹二人这几日正按曹老板的要求，学习林伽卷上的新知识，实用效果，妙不可言。
亥时初，曹老板从二乔的寝殿出来，施施然的来找貂蝉。
甄宓竟也在。
她是来帮貂蝉一起统筹计算经营方面的一些事情。
忙碌后，就在貂蝉的寝殿睡下了。
两女长发披散，秀美的俏脸，袒露在薄被外。
曹老板来到榻侧，视线落在两女身上。
啧……
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