刘表的方法，依仗的是他宗室的出身。
士族，豪强很难团结起来，直接对抗一个宗室出身的荆州一把手，因为名不正言不顺。
曹操说佩服他控制荆州的手段，刘表想了下才明白：
“伱想谋豫州，让我来当恶人？”
曹操打算掌控豫州的办法，简单直接。
豫州过半士族，团结起来，防备曹操控制豫州，损害他们的利益。
曹操准备不进反退，表面上从豫州撤出兵马，让隔壁的荆州，提兵进入豫州西部，杀鸡儆猴，把几个刺头的士族，挥刀杀了。
到时，刘表一来就毁掉士族的酷厉手段，会让其他士族惊惧之极。
无重兵守护的豫州，如同一块肥肉。
士族想自保，抵御刘表，最好的求助目标，便是雄兵在手的曹操，没有其他选择。
到时曹操就可以分化，控制这些士族。
他自己不当这个恶人，能避免士族的反弹，且这种手段速度最快。
原本做这件事，会有许多风险。
首先要给刘表足够的好处，让他同意出兵。
同时又要反过来，严防刘表假戏真做，真占了豫州。
曹操此前的打算，是明面退兵，实则暗留兵马。
刘表要敢驻军不走，曹军会在豫州与其打一场，击溃荆州军，效果是一样的。
这也是之前曹操和贾诩，郭嘉等人商议的策略之一。
但眼下刘表少子刘琮，落在曹操手里，相当于两国合议，其中一方最重要的人质，被抓了。
刘表反复的可能性，大幅削弱。
曹操原先打算支付的好处，也可以省下来。
刘表沉默了好一会：“其他安排，你都做好了？”
“这几日豫州西线，和你荆州接壤的区域，我的兵马正陆续抽调南下，防线空虚。”
曹操说：“你的兵马，随时可以进来，冲击豫州，帮我拔掉几个士族。”
“我如何信你，不会把我派入豫州的兵马吃掉，顺势攻我荆州，夺取南阳等郡？”
刘表沉吟道：“你麾下张辽部，兵马南移。但往北的陈留，东郡，都有重兵。
我荆州兵马，若进入豫州，你南北两部一上一下，随时可以切断豫州和我荆州的通道，回头关起门来屠戮我的兵马，我岂不平白损失？”
曹操之前是打算质押豫州与荆州交界的两到四座城池，换取刘表的信任