邵璟和史知州等官员，吴七爷、宋如海等富商、番商、本地名流，一同为阿九举行了盛大的欢迎宴会。
宴会从下午开始，一直持续到深夜。
田幼薇心中牵挂邵璟，唯恐阿九为难他，一直没敢睡，把曦哥哄睡着之后，就坐在灯下画着画等邵璟。
三更鼓响过，仍是不见邵璟回来，她沉不住气，让可儿吩咐老周头去看看情况。
老周头近四更天才回来，却是和如意一同把喝得烂醉如泥的邵璟抬进来的，同行的还有几个陌生男人，说是尚国公的侍卫，帮忙的。
田幼薇见那几个人进来之后就目光闪烁，四处打量，心中十分不喜欢，赶紧地道了谢打了赏，把人打发走。
等她把醒酒汤端进去，准备灌给邵璟喝时，却见他倏然睁开了眼睛，倒把她吓了一跳：“你醒了？”
邵璟缓缓坐起，眼神清明，醉意全无：“一直没醉，只是不这样，恐怕真得喝死。”
“他为难你了？”田幼薇把醒酒汤递过去，看着他疲惫的样子，十分心疼。
“还好。”邵璟不欲多谈，只道：“明日给我收拾行囊，我估摸着年前就会往京城述职。”
田幼薇皱起眉头：“不是一起回去的么？怎么你倒要先走？”
“阿九说了，他巡查海防，只与明州府衙有关，与市舶司无关。不许我参与……这就意味着，他确然是要下手了。我左思右想，不如直接入京述职，或能反败为胜。”
邵璟让田幼薇坐下，轻抚她的腹部，低声道：“你这个样子，舟车劳顿，我如何敢让你跟着我一起折腾？”
述职之后是走是留，是升是贬，尚无定论，贸然奔波确实不妥。更何况，邵璟不在，明州这边总得有个人盯着，以防阿九胡作非为。
田幼薇想到这里，便道：“那行，你安心去吧，不用担心我们，我会把家里看好。”
邵璟点点头：“我会尽早回来。”
次日一大早，可儿就拍响了门：“主母，外头来了个阴阳怪气的人，说是奉了尚国公之令，前来探望咱们大人的。”
田幼薇原本昏昏欲睡，一个激灵惊醒了，她按住邵璟：“你歇着，我去瞧瞧。我猜多半是死太监。”
邵璟昨夜既然“喝得烂醉”，自然不合适见客，只能她出面应付。
她也懒得收拾，随意将头发挽起，披一件见客衣裳，睡眼惺忪去见客。
死太监站在正堂里，背负双手仰头观赏墙上的画，一个